Tom Dumoulin de retour aux Classics pavés: “ Wout van Aert est notre leader, mais tout peut arriver en finale ”

Tom Dumoulin profite de l’occasion pour revenir aux classiques pavés en 2021 alors que la star du Grand Tour révolutionne sa saison d’ouverture.

Le coureur Jumbo-Visma Dumoulin continuera à participer au Tour de France cette année, mais en préparation, le Néerlandais se dirigera vers le Tour des Flandres plutôt que vers les Ardennes.

Dumoulin dit que Wout van Aert sera le leader des courses belges d’un jour, mais a ajouté qu’il pourrait y avoir une chance pour lui dans le chaos.

S’exprimant depuis le terrain d’entraînement Jumbo-Visma, l’ancien vainqueur du Giro d’Italia Dumoulin a déclaré: «J’ai dit il y a quelques années, mais aussi l’année dernière j’ai mentionné [sports director] Merijn Zeeman qu’un jour je veux faire Cobblestone Classics, ce serait très bien.

“Puis il m’a demandé à la fin de l’année ‘au lieu des classiques ardennais, que penseriez-vous de faire des classiques pavés?'”

Dumoulin a ajouté: «J’aime toujours rouler sur des pavés. S’il y a une étape de Roubaix sur le Tour, je suis toujours excité pour elle; Je pense que je suis l’un des seuls coureurs du classement général à être vraiment excité et sans peur ».

Traditionnellement, Dumoulin, 30 ans, a commencé sa saison de la même manière, concourant à Milan-San Remo et Liège-Bastogne-Liège alors qu’il avance vers ses ambitions du Grand Tour.

Une seule fois, il a couru sur un monument pavé, le Tour des Flandres 2012, qu’il n’a pas réussi à terminer.

Mais cette saison, Dumoulin courra un programme différent, débutant sa saison à Strade Bianche, puis se dirigeant vers Tirreno-Adriatico et Milan-San Remo avant de s’aligner en Belgique pour l’E3 Saxo Bank Classic et le Tour des Flandres.

Plus tard dans la saison, Dumoulin prévoit de courir le Tour de Romandie avant de se rendre en France.

Au sujet de ses ambitions pour les pavés, Dumoulin a déclaré: «En fait, je suis presque sûr que je peux aller assez loin.

«Wout van Aert est notre leader dans ces courses et je pense qu’il est l’un des meilleurs pilotes du monde quand il est en pleine forme.

“Nous pouvons certainement aspirer à gagner avec lui en premier, mais ces courses sont très ouvertes et imprévisibles; beaucoup de choses peuvent se passer en finale.”

L’objectif principal de Dumoulin reste le Tour de France, où il a terminé deuxième en 2018 alors qu’il espère soutenir le principal leader du Grand Tour Jumbo-Visma, Primož Roglič.

>>> Mark Cavendish dit qu’il est “ honoré de voir à quel point quelqu’un peut aller ” alors que son coéquipier Fabio Jakobsen se rétablit

Alors que Roglič sera le premier choix de Jumbo, Dumoulin a déclaré que lui et Steven Kruijswijk seraient des «chefs de file de l’ombre», prêts à accélérer la course qui l’exige.