L’UCI WorldTeam AG2R Citroën chercherait à faire ses adieux à son sponsor et fabricant de cadres BMC, et à accueillir Van Rysel, la branche performance sur route de Decathlon, pour la prochaine saison WorldTour après près de 20 ans.

En janvier dernier, chez road.cc, nous avions prophétisé que Van Rysel pourrait faire un tour du monde. Maintenant, si le journal français Ouest de la France Il est à croire qu’il pourrait être très proche d’un retour dans le peloton en tant que constructeur de vélos, AGR2 Citroën passant à la gamme haut de gamme de Decathlon après trois ans chez BMC.

L’équipe française avait signé un contrat avec BMC Bikes en 2021, après l’arrivée du “spécialiste du classique” Van Avermaet, vainqueur de Paris-Roubaix 2017, en provenance du BMC Racing Team. Mais avec son contrat prenant fin plus tard cette année, l’équipe pourrait être prête pour un remaniement de la marque de vélo.

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Van Rysel, flamand pour “de Lille”, la capitale informelle des Flandres qui accueille certaines des courses cyclistes les plus emblématiques du calendrier et abrite également Decathlon, a été fondée en 2019 et est actuellement le sponsor vestimentaire d’un autre professionnel français. Equipe cycliste Cofidis.

Voir des vélos Decathlon dans le peloton du World Tour serait une perspective passionnante pour tout amateur de cyclisme sur route, qu’il s’agisse de quelqu’un qui cherche à mettre à niveau son vélo à partir d’un Decathlon Triban, ou de quelqu’un qui cherche quelque chose qui ressemble à un vélo de course sans posséder de carrière.

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Si cela se produisait, la nouvelle ne nous surprendrait pas (ni nos lecteurs), car nous avions prédit que Van Rysel pourrait faire la queue pour soutenir une équipe WorldTour en 2024, la société française sortant sept nouveaux vélos, et certains d’entre eux des modèles haut de gamme vraiment cool, indiquant que vous êtes prêt à innover et à vous diriger dans une nouvelle direction.

Nicolas Pierron, qui gère Van Rysel, a mentionné l’intention de revenir sur la scène du World Tour dans une interview avec Ouest France l’année dernière. Le nom de code interne du projet était intitulé “Revival”, compte tenu de l’histoire de la marque avec le cyclisme sur route.

« C’est un bel héritage. Il y a encore des gens dans l’entreprise qui savaient cette fois. Nous essayons de les capitaliser », a ajouté Perros.

Le cyclisme fait depuis longtemps partie intégrante de la gamme de produits principale de Decathlon : un vélo a été le premier produit Decathlon fabriqué en interne. Maintenant, le détaillant de sport revient au cyclisme professionnel après plus de deux décennies, cherchant à restaurer la prestigieuse histoire de faire rouler son vélo au plus haut niveau du sport d’équipe français.

Decathlon a participé pour la dernière fois au cyclisme professionnel il y a 17 ans avec l’équipe cycliste Cofidis, avec leur vélo Crono piloté par le vainqueur d’étape du Tour de France Jimmy Casper. Et au début des années 2000, Decathlon fournissait également des vélos à nul autre qu’AG2R, et Jaan Kirsipuu est devenu le premier cycliste estonien à remporter une étape du Tour de France sur son Decathlon Penta Pro.

Cependant, un partenariat avec Van Rysen pourrait également signifier un départ pour Campagnolo, qui fournit actuellement des groupes et des roues AG2R Citroën, mais il reste à voir si Van Rysen choisira d’utiliser l’équipement du constructeur italien sur ses vélos.