PHILO, Californie (AP) – Sally Schmitt, qui a fondé le restaurant The French Laundry dans la région viticole de Californie et a aidé à lancer le mouvement de la ferme à la table de la région, est décédée. Elle avait 90 ans.

Que souhaitez-vous savoir

  • Sally Schmitt et son mari Don ont ouvert The French Laundry en 1978 après avoir rénové un bâtiment rustique qui avait autrefois servi de véritable laverie automatique.

  • Le restaurant a acquis une réputation pour son menu à prix fixe en constante évolution.

  • Le couple a utilisé des produits de producteurs locaux et a offert du vin de Napa Valley.

  • Après avoir vendu le restaurant, les Schmitt ont exploité une ferme de pommes à Philo

Schmitt est décédé le 5 mars à son domicile de Philo, dans le comté de Mendocino, après plusieurs années de santé défaillante, a rapporté samedi le Santa Rosa Press Democrat.

Schmitt et son mari Don ont ouvert The French Laundry en 1978 après avoir passé quatre ans à rénover un bâtiment rustique qui servait autrefois de véritable laverie automatique.

Ils n’ont jamais mis d’enseigne à l’extérieur, ils n’ont pas fait de publicité et ils n’ont pas accepté les cartes de crédit. Cependant, le restaurant a acquis une réputation pour son menu à prix fixe en constante évolution, où les convives pouvaient choisir parmi trois entrées, une soupe, une entrée, une salade et un choix de trois desserts à un prix fixe.

Le couple a utilisé des produits de producteurs locaux et a offert du vin de Napa Valley.

Les tables étaient réservées des mois à l’avance.

Le couple a vendu le restaurant en 1994 au chef Thomas Keller, dont la cuisine primée a transformé The French Laundry, ainsi que Napa Valley, en une destination gastronomique et œnologique.

Keller a conservé le nom du restaurant de Schmitt et a poursuivi la tradition de Sally d’inviter des invités dans la cuisine après un repas. Il lui rend également hommage chaque année en lui servant l’un de ses menus à prix fixe.

“Sally fonctionnait à partir d’une cuisine minimaliste qui reflétait en quelque sorte son style de cuisine”, écrit-elle dans l’avant-propos de son livre, “The French Laundry”. “Il n’y avait rien de grandiose dans la cuisine de Sally. Son répertoire employait des touches gauloises, mais s’inspirait également d’éléments précieux de la culture américaine : soupe à la tomate, queue de bœuf braisée, kuchen aux canneberges et aux pommes.”

Après avoir vendu le restaurant, les Schmitt ont exploité une ferme de pommes à Philo où Sally a enseigné la cuisine à des étudiants venus de tout le pays pour étudier avec elle et sa fille, Karen Bates.

“J’ai vraiment fait ce que j’aimais faire, qui a toujours été de cuisiner de la bonne nourriture pour ceux que j’aimais”, a-t-elle écrit dans son prochain livre de cuisine, “Six California Kitchens : A Collection of Recipes, Stories, and Cooking Lessons”. D’un pionnier de la cuisine californienne.”

“C’est ce qui comptait. C’est tout ce qui comptait.”

En plus de Karen, elle laisse dans le deuil ses enfants Kathy Hoffman, Johnny Schmitt, Eric Schmitt et Terry Schmitt; 10 petits-enfants et cinq arrière-petits-enfants. Son mari est décédé en 2017.