(Maciej Frolow/Stone/Getty Images)
Pour autant que nous sachions, les humains n’ont jamais été contactés par des extraterrestres depuis les profondeurs de l’espace. Cependant, statistiquement parlant, nous ne devrions pas être seuls.
Comme un amant rejeté, nous avons désespérément essayé de comprendre pourquoi personne n’a appelé, trouvant une excuse possible après l’autre.
Un chercheur du Laboratoire de biophysique statistique de l’École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) en Suisse vient de trouver une autre explication au silence radio, inspirée par l’humble éponge.
“Nous ne cherchons que depuis 60 ans”, dit biophysicien Claudio Grimaldi. “La Terre pourrait simplement être dans une bulle dépourvue des ondes radio émises par la vie extraterrestre.”
En bref, il y a trop d’espace à scanner, et très probablement pas assez de transmissions extraterrestres qui nous parviennent. Cela s’appuie sur un modèle statistique précédemment utilisé pour étudier les matériaux poreux comme les éponges, seulement au lieu des pores dans un matériau, il a été mis en œuvre pour évaluer la distribution des émetteurs de signaux extraterrestres qui peuvent, ou non, être quelque part dans l’espace. .
Le message est d’être patient. La recherche de traces de communications dans l’Univers prend du temps, des efforts et de l’argent, et il y a un débat quant à savoir si la recherche d’intelligence extraterrestre (SETI) l’est ou non. vaut notre temps.
Le modèle de recherche part de l’hypothèse qu’il existe au moins un signal électromagnétique d’origine technologique dans la Voie lactée à un moment donné, et que la Terre est dans une bulle silencieuse (ou pore d’éponge) depuis au moins six décennies, sinon plus.
Si tel est le cas, statistiquement, il y a moins de 1 à 5 émissions électromagnétiques par siècle partout dans notre galaxie. Autrement dit, elles sont aussi courantes que les supernovae dans la Voie lactée : donc ce n’est pas du tout courant.
Dans les évaluations comme celle-ci qui impliquent des probabilités, il y a souvent des hypothèses qui peuvent être manipulées. Il est possible d’ajuster les facteurs pour être un peu plus optimiste (ou pessimiste), en ajustant la probabilité de capter un signal dans le futur.
Selon le scénario le plus optimiste, avec les conditions énoncées ci-dessus, Grimaldi dit qu’il pourrait s’écouler au moins 60 ans avant que nous réussissions avec une transmission extraterrestre. Dans le scénario le moins optimiste, nous envisageons une attente de plus de 2 000 ans. Dans les deux cas, nous aurions besoin d’avoir un radiotélescope pointé dans la bonne direction.
“Nous avons peut-être eu la malchance de comprendre comment utiliser les radiotélescopes alors que nous traversions une partie de l’espace où les signaux électromagnétiques d’autres civilisations étaient absents.” dit Grimaldi.
“Pour moi, cette hypothèse semble moins extrême que de supposer que nous sommes constamment bombardés de signaux de tous côtés mais, pour une raison quelconque, nous ne pouvons pas les détecter.”
Alors que les instruments que nous utilisons pour observer l’espace continuent de s’améliorer, nous découvrons de plus en plus de planètes qui pourraient avoir les bonnes conditions pour que la vie existe sur elles, et cela signifie une plus grande chance que la vie extraterrestre essaie d’obtenir. en contact.
Cependant, nous avons encore beaucoup d’espace à couvrir dans la recherche, c’est pourquoi la modélisation est si importante pour savoir où chercher. Si une civilisation extraterrestre s’est développée, par exemple, elle peut être regroupée autour d’un groupe de planètes, plutôt que uniformément répartie comme le supposait l’analyse de cette étude.
Grimaldi suggère que la meilleure voie à suivre consiste à effectuer des enquêtes commensales : rechercher des signaux dans les données collectées par des télescopes qui se concentrent sur d’autres missions, plutôt que d’utiliser des télescopes spécifiquement pour rechercher des communications extraterrestres.
“La meilleure stratégie pourrait être d’adopter l’approche antérieure de la communauté SETI consistant à utiliser les données d’autres études astrophysiques – détecter les émissions radio d’autres étoiles ou galaxies – pour voir si elles contiennent des technosignaux, et faire de cette pratique standard.” dit Grimaldi.
La recherche a été publiée dans le la revue astronomique.
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