DUBLÍN, 15 mayo (Reuters) – Joy Neville dice que la selección por méritos es más importante para ella que las “etiquetas y rótulos” mientras se prepara para convertirse en la primera mujer en arbitrar una Copa Mundial de Rugby masculina en Francia a finales de cette année.

Neville a été sélectionnée pour faire partie d’un panel de sept membres de Television Match Officials (TMO) pour le tournoi et bien qu’elle comprenne l’importance du moment, elle veut avant tout être reconnue pour sa performance.

“J’aimerais penser que je suis là parce que je suis assez bon”, a déclaré Neville à Reuters. “J’ai toujours demandé à être sélectionné au mérite et pour aucune autre raison – laissez toutes les autres étiquettes et étiquettes.

“Je comprends qu’il doit y avoir une première, puis la culture changera et, espérons-le, offrira plus d’opportunités aux autres de le faire. Mais de mon point de vue, tout ce que j’ai demandé aux gars, c’est qu’ils me traitent exactement de la même manière, et ils le font certainement.”

Neville a été capitaine de l’Irlande en tant qu’attaquant lâche et faisait partie de l’équipe qui a terminé un Grand Chelem lors des Six Nations féminines de 2013 avant de devenir arbitre à la retraite.

Elle est devenue la première femme à prendre en charge un jeu masculin de haut niveau au Royaume-Uni en 2018, après avoir été nommée World Rugby Referee of the Year quelques mois plus tôt, passant au rôle de TMO suite à la naissance de son fils. .

« J’ai eu mon bébé il y a deux ans et j’ai eu l’occasion d’aller au TMO parce que je ne pouvais pas être sur le terrain », dit-elle.

“Nous avons vu très tôt qu’il y avait une opportunité pour moi de participer à une Coupe du monde masculine en tant que TMO, donc cela a été un peu difficile ces dernières années.

Neville a déclaré que le rôle de TMO peut être ingrat, suscitant des critiques à la fois pour trop interférer et ne pas s’impliquer suffisamment dans les matchs.

Mais le bien-être des joueurs est dans l’esprit des arbitres lorsqu’il s’agit de questions comme la hauteur du tacle, a-t-il déclaré.

“Nous cherchons à protéger les joueurs. Nous devons nous assurer qu’il y a une hauteur de tacle inférieure. Dans le rôle de TMO, parfois vous êtes damné si vous le faites et si vous ne le faites pas”, dit-elle.

“(Les gens disent) “Vous auriez dû y aller, ou pourquoi y êtes-vous allé ?” Je pense qu’il s’agit de trouver un équilibre.”

Reportage de Nick Said; Edité par Alex Richardson

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