Rafael Nadal est devenu le deuxième finaliste masculin le plus âgé de l’histoire de Roland-Garros après que son adversaire en demi-finale, Alexander Zverev, a cessé de jouer vendredi en raison d’une blessure à la jambe droite. Maintenant, Nadal tentera de devenir le champion le plus âgé d’un tournoi qu’il a déjà remporté 13 fois, un record.

Jouant le jour de son 36e anniversaire dans une épreuve qu’il a remportée pour la première fois à 19 ans, Nadal a émergé pour remporter un premier set exténuant qui a duré une heure et demie sur le score de 7-6 (8). Le deuxième set se dirigeait également vers un tie-break après une autre heure et demie lorsque Zverev est tombé derrière la ligne de fond tout en poursuivant un ballon à sa droite.

Le costume noir de Zverev était recouvert d’argile de couleur rouille, tout comme ses jambes et ses bras, et il a immédiatement attrapé sa cheville droite, hurlant de douleur.

Un entraîneur est sorti pour s’occuper de lui et Nadal a fait le tour du filet pour vérifier également Zverev.

Zverev a ensuite été transporté hors du terrain dans un fauteuil roulant. Quelques minutes plus tard, il est revenu avec des béquilles et a déclaré qu’il devait se retirer du match. Il a serré la main de l’arbitre de chaise puis a serré Nadal dans ses bras.

Nadal souffrait de douleurs chroniques au pied gauche et venait de remporter une paire de victoires qui ont duré plus de 4 heures chacune, y compris contre le champion en titre Novak Djokovic mardi, mais il n’a montré aucun signe d’âge, de blessure ou de fatigue contre le 25 joueur d’un an. le vieux Zverev.

Le match s’est joué en salle sur le terrain Philippe Chatrier, le toit rétractable installé en 2020 étant fermé en raison des pluies de l’après-midi.

En plus de faire une offre pour un 14e trophée de l’Open de France, Nadal peut revendiquer son 22e titre du Grand Chelem pour ajouter au record masculin qu’il détient déjà après son triomphe à l’Open d’Australie en janvier.

Djokovic et Roger Federer sont à égalité à 20 ans.

Il y a aussi quelque chose en jeu pour Nadal lors de la finale de dimanche contre le No. 8 Casper Ruud de Norvège ou le No. 20 Marin Cilic de Croatie : ce serait la première fois que l’Espagnol remporte les deux premières étapes du Grand Chelem de l’année civile. .

Cilic a remporté l’US Open 2014 ; Ruud n’a jamais participé à une grande finale.

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