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L’humanité souffre d’une “perception brisée du risque”, qui nous pousse vers des activités et des comportements à l’origine du changement climatique et d’un nombre croissant de catastrophes dans le monde, a averti mardi l’ONU.

Dans un nouveau rapport, le Bureau des Nations Unies pour la réduction des risques de catastropheou UNDRR, a constaté qu’entre 350 et 500 catastrophes de moyenne à grande échelle se sont produites chaque année dans le monde au cours des deux dernières décennies.

C’est cinq fois la moyenne des trois décennies précédentes, a-t-il déclaré.

Et dans le contexte du changement climatique, les événements désastreux provoqués par les sécheresses, les températures extrêmes et les inondations dévastatrices devraient se produire plus fréquemment à l’avenir.

Le rapport estime que d’ici 2030, nous connaîtrons 560 catastrophes dans le monde chaque année, soit 1,5 catastrophe par jour en moyenne.

L’UNDRR a déclaré dans un communiqué que la forte augmentation des catastrophes dans le monde pouvait être attribuée à une “perception brisée du risque basée sur l’optimisme, la sous-estimation et l’invincibilité”.

Cela, a-t-il dit, a conduit à des décisions politiques, financières et de développement qui exacerbent les vulnérabilités et mettent les gens en danger.

Ignorer les risques énormes auxquels nous sommes confrontés “c’est mettre l’humanité dans une spirale d’autodestruction”, a averti la secrétaire générale adjointe de l’ONU, Amina Mohammed, dans le communiqué.

“Sonner l’alarme en disant la vérité est non seulement nécessaire mais crucial”, a ajouté Mami Mizutori, chef de l’UNDRR.

« La science est claire. Il est moins coûteux d’agir avant qu’une catastrophe ne dévaste que d’attendre que la destruction soit terminée et d’intervenir après qu’elle se soit produite », a-t-il déclaré à la Fondation Thomson Reuters.

Le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat, soutenu par l’ONU, a averti cette année que les impacts du changement climatique, de la chaleur à la sécheresse en passant par les inondations, deviendront plus fréquents et plus intenses, nuisant à la nature, aux personnes et aux lieux où ils vivent.

Mais les mesures visant à réduire les émissions de réchauffement de la planète et à s’adapter au réchauffement climatique sont à la traîne, a déclaré le panel.

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Ignorer les risques a un prix élevé.

Selon le rapport, les catastrophes dans le monde ont coûté environ 170 milliards de dollars par an au cours de la dernière décennie.

Mais la plupart de ces dépenses sont engagées dans les pays à faible revenu, qui perdent en moyenne 1 % de leur PIB national à cause des catastrophes chaque année, contre seulement 0,1 à 0,2 % dans les pays les plus riches.

Les pays d’Asie-Pacifique en supportent le poids, avec une baisse annuelle du PIB de 1,6%, selon le rapport, publié avant un forum mondial sur les catastrophes sur l’île indonésienne de Bali le mois prochain.

Aux Philippines, par exemple, des millions de personnes se remettent encore du typhon Rai qui a frappé en décembre, tuant plus de 300 personnes et laissant des centaines de milliers de personnes déplacées, ainsi que des dégâts d’environ 500 millions de dollars.

Et à mesure que le nombre de catastrophes augmente, les coûts augmentent également.

Le rapport estime que 37,6 millions de personnes supplémentaires vivront dans l’extrême pauvreté d’ici 2030 en raison des impacts du changement climatique et des catastrophes.

Pendant ce temps, la plupart des pertes liées aux catastrophes ne sont pas couvertes par les assureurs.

Depuis 1980, environ 40 % seulement ont été couverts dans le monde, mais dans les pays en développement, moins de 10 % de ces pertes étaient couvertes par une assurance.

“Les catastrophes peuvent être évitées, mais seulement si les pays investissent du temps et des ressources pour comprendre et réduire leurs risques”, a souligné Mizutori dans le communiqué.

Cependant, a-t-il averti, “en ignorant délibérément le risque et en ne l’intégrant pas dans la prise de décision, le monde finance effectivement sa propre destruction”.

(FRANCE 24 avec l’AFP et la Fondation Thomson Reuters)