Les vents battent la côte de Madagascar alors que le cyclone Freddy touche terre

Au moins une personne est décédée après qu’un cyclone tropical a frappé la côte est de Madagascar, apportant de fortes pluies et des vents violents qui ont arraché les toits des maisons et déclenché une onde de tempête.

Le cyclone Freddy a touché terre mardi, quelques semaines après qu’une autre tempête tropicale a tué 33 personnes et laissé des milliers de personnes sans abri.

Les écoles ont été fermées et la circulation a été suspendue.

Plus tôt, Freddy a causé des dégâts à Maurice, inondant des hôtels en bord de mer.

La nation insulaire de l’océan Indien est particulièrement vulnérable aux cyclones. Il est frappé en moyenne par 1,5 cyclones chaque année, le taux le plus élevé d’Afrique, selon le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires.

Le cyclone s’est légèrement affaibli après avoir touché terre à Madagascar, situé au large de la côte sud-est de l’Afrique, avec des rafales de vent dépassant 130 km/h (81 mph). Le service météorologique du pays a averti que des pluies torrentielles continueraient leur chemin.

“La mer reste très agitée (…) et un risque important d’inondation côtière se poursuivra du jour au lendemain”, a-t-il ajouté.

Un homme de 27 ans s’est noyé près du port de Mahanoro avant que la tempête ne touche terre, ont annoncé les autorités.

Les autorités ont également déclaré que 7 000 personnes avaient été évacuées de manière préventive de la région côtière directement sur le chemin de Freddy, et la Fédération internationale de la Croix-Rouge a émis des avertissements selon lesquels les vagues pourraient atteindre plus de 8 m (26 pieds).

Certaines personnes ont utilisé des sacs de sable pour charger leurs toits par précaution.

“Toutes les portes et les fenêtres ont commencé à trembler”, a déclaré Tahina, un habitant de Mananjary, une ville côtière d’environ 25 000 habitants à 30 kilomètres de l’endroit où le cyclone a touché terre pour la première fois.

Elle avait fui son domicile avec ses parents et ses trois enfants pour se réfugier dans le bureau de son mari.

“A part nous, au moins cinq maisons ont perdu leur toit”, a déclaré Tahina à l’agence de presse AFP.

Pascal Salle sanglotait en contemplant les dégâts causés par Freddy, qui avait arraché une fenêtre de sa maison et transformé son jardin en “champ de sable”.

“C’est une performance à répétition. Je ne peux pas prendre ça tous les ans, ce n’est pas possible. Batsirai et Emnati en 2022, Freddy en 2023… Qui dit que dans 15 jours on n’en aura pas d’autre ?” il a dit.

Le mois dernier, la puissante tempête Cheneso s’est abattue sur le nord-est de Madagascar, apportant des vents violents et des pluies torrentielles qui ont provoqué d’importantes inondations, tuant au moins 33 personnes et forçant des dizaines de milliers de personnes à quitter leurs maisons.

Mananjary est encore sous le choc des ravages causés l’an dernier par le cyclone Batsirai, qui a tué plus de 130 personnes à travers Madagascar.

Le cyclone Freddy devrait traverser l’océan depuis Madagascar et toucher terre au Mozambique, avant de se déplacer potentiellement vers l’intérieur des terres pour frapper le Zimbabwe, selon des responsables de l’ONU.