Les clubs anglais et gallois boycottent les matchs européens en France ce week-end à cause des règles de Covid

Les clubs anglais ont discuté d’un plan commun de retrait des matches en France ce week-end, au milieu de sérieuses inquiétudes concernant les restrictions de quarantaine.

Newcastle, Bath et Sale affronteront les 14 premiers d’outre-Manche lors du prochain tour de la compétition européenne, mais les plans de voyage sont suspendus au milieu des négociations d’urgence.

Les clubs de Premiership, ainsi que les Wales Scarlets, sont censés être mis en quarantaine pendant 48 heures à leur arrivée en France, tandis que tout joueur ou membre du personnel testé positif au PCR dans le pays, et éventuellement des contacts étroits, risque d’être isolé pendant 10 jours. .

Newcastle, Bath et Sale affronteront les 14 plus belles rives de la Manche ce week-end

Bien que l’EPCR (European Professional Club Rugby), organisateurs de la Heineken Champions Cup et de la Challenge Cup, cherchent désespérément à ce que les deux prochains tours de groupes se déroulent comme prévu, Sportsmail comprend qu’il n’y a presque aucune chance que cela se produise.

Les responsables espèrent que les autorités de la Ligue française pourront persuader leur gouvernement d’assouplir les restrictions de quarantaine, mais une telle décision est considérée comme hautement improbable.

Newcastle doit affronter Biarritz dans son Parc des Sports Aguilera vendredi soir, mais ils devraient voyager tôt mercredi pour se conformer aux décrets du gouvernement français. Les Falcons auraient un vol vendredi matin et feront le voyage si l’exigence de quarantaine est supprimée.

Les règles du Covid remettent en cause les deux prochains tours de la Champions Cup et de la Challenge Cup

Il y a une dimension financière importante. Newcastle prévoit normalement de prendre entre 28 et 30 joueurs, ainsi que 15 à 20 entraîneurs et membres du personnel. On estime qu’un match à l’extérieur en France coûterait normalement environ 70 000 £ à un club anglais. Dean Richards, le manager francophile du rugby de Newcastle, avait envisagé la possibilité que son équipe reste en France entre leurs matchs contre Biarritz et Toulon huit jours plus tard, mais le coût a été jugé trop prohibitif.

Bath doit affronter La Rochelle samedi et Sale jouera contre Clermont Auvergne dimanche. Les deux clubs ont demandé conseil à l’EPCR hier avant de s’engager à faire le voyage, avec le facteur supplémentaire et indésirable de complications de visa impliquant leurs joueurs sud-africains.

Après la victoire de son équipe en Premiership sur Worcester dimanche, le directeur du rugby de Bath, Stuart Hooper, a déclaré : “Nous avons besoin de clarté le plus tôt possible.” La période de quarantaine à votre arrivée à l’hôtel n’est pas encore résolue.

Le Pays de Galles craint que des tests positifs parmi ses joueurs ne sapent la construction des Six Nations

Les Scarlets devraient être en action à Bordeaux samedi, mais c’est un autre match en question. L’équipe basée à Llanelli craint d’être entraînée dans un autre test d’isolement après avoir été bloquée en Afrique du Sud lorsque les matchs du United Rugby Championship ont été brutalement annulés en novembre.

On craint également que des tests positifs impliquant leurs joueurs gallois ne sapent la préparation du Championnat des champions des Six Nations.

Les clubs français ne seront pas soumis à des restrictions de quarantaine au Royaume-Uni et il est entendu qu’ils sont prêts à s’isoler pendant 48 heures après leur retour chez eux. Leur ligue Top 14 a été perturbée à plusieurs reprises par les épidémies de Covid. Toulon aurait subi une épidémie massive de 25 cas positifs qui a entraîné le report de son récent match contre La Rochelle.

Pendant ce temps, les clubs font pression sur l’EPCR pour confirmer les plans de reprogrammation des matchs du deuxième tour qui ont été reportés le mois dernier, et peut-être même annulé les matchs impliquant Scarlets et Leinster. Une mise à jour à ce sujet est attendue plus tard cette semaine, car toute la saison de rugby des clubs européens reste sur le fil du rasoir.