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Ya Ya, photographiée en 2020, a une condition qui rend sa fourrure mince et inégale, a déclaré le zoo de Memphis.

Des millions de Chinois ont vu un zoo américain dire au revoir à un panda géant avant son retour très discuté après 20 ans.

Une fête d’adieu pour Ya Ya, 22 ans, a eu lieu samedi au zoo de Memphis.

Elle et son compagnon Le Le, décédé en février, avaient été surveillés de près par les Chinois, après que des questions ont été soulevées sur leur traitement au zoo.

Il avait auparavant nié ces accusations et accusé les militants de diffuser de fausses informations.

Le zoo dit que Ya Ya souffre d’une maladie chronique de la peau et du pelage, ce qui “rend parfois ses cheveux fins et inégaux”.

Environ 500 personnes ont assisté à l’événement dans la ville du Tennessee, qui comprenait des spectacles culturels chinois et des lettres d’adieu.

Ya Ya a été entouré de bambous et a reçu un gâteau de crème glacée spécial à base de raisins, de canne à sucre et de biscuits, selon des images et des vidéos partagées en ligne. De nombreux chinois l’ont suivi en direct sur internet.

“Bon voyage Ya Ya. Tu manqueras à beaucoup”, a lu un commentaire sur la page Facebook du zoo. “Tu vas nous manquer… Tu nous as apporté tellement de joie”, a ajouté un utilisateur sur sa page Twitter.

Mais d’autres commentaires adressés au zoo semblaient plus agressifs. “Arrête de simuler ton affection, tu me rends malade”, a lu un commentaire en chinois.

“Oui oui [has] subi un si dur moment. Revenez à la maison, nous vous attendons tous”, a écrit une autre personne.

Ya Ya et Le Le sont venus dans la ville du Tennessee en 2003 en prêt. La Chine utilise depuis longtemps la soi-disant diplomatie du panda pour favoriser les relations avec d’autres pays.

Mais récemment, des internautes chinois ont interrogé le zoo de Memphis au sujet d’allégations selon lesquelles Ya Ya et Le Le auraient été maltraités pendant leur séjour.

Cela faisait suite à des allégations, démenties par le zoo, selon lesquelles le couple souffrait de maladie physique et mentale.

Une vidéo publiée l’année dernière par des groupes de défense des animaux In Defence of Animals et Panda Voices montrait des pandas marchant en rond. Les groupes ont déclaré que les animaux semblaient avoir perdu leurs poils et leur poids, et ont appelé à “les renvoyer en Chine avant qu’il ne soit trop tard”.

Les responsables du zoo ont répondu qu’ils étaient “deux des animaux les plus choyés de la planète”, selon l’Associated Press.

Sur son site Internet, le zoo déclare : « Ya Ya vit avec une affection chronique de la peau et du pelage. Cette affection n’affecte pas sa qualité de vie, mais elle rend parfois ses cheveux fins et inégaux. L’état est surveillé de près par notre animal. équipe de soins. et personnel vétérinaire.

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Les Américains d’origine chinoise se sont rendus à Memphis pour rendre visite à Ya Ya et publier des articles à son sujet sur les réseaux sociaux.

Des mois plus tard, le zoo a annoncé que les pandas seraient renvoyés en Chine car un accord avec l’Association chinoise des jardins zoologiques avait pris fin. Il a déclaré que la décision n’avait rien à voir avec la pression des défenseurs des animaux, selon Reuters.

Mais il y a eu un regain de colère en Chine après la mort de Le Le, 25 ans, en février. Bien que les pandas géants vivent généralement de 25 à 30 ans en captivité, beaucoup se sont demandé si les gardiens de zoo américains négligeaient les animaux généralement considérés comme le “trésor national” de la Chine alors que les liens entre les deux pays s’étaient déjà détériorés en raison de différends diplomatiques et commerciaux. barrières

En ligne, les gens ont commencé à faire pression pour que Ya Ya retourne en Chine plus tôt. Beaucoup ont affiché des slogans et des images sur diverses publicités en Chine et ont appelé les services concernés pour obtenir des mises à jour. Certains Américains d’origine chinoise se sont même volontairement envolés pour Memphis pour visiter et « protéger Ya Ya ».

Mais des experts chinois se sont envolés pour les États-Unis après la mort de Le Le et, avec leurs homologues américains, sont arrivés à la conclusion initiale qu’il était décédé d’une maladie cardiaque. Ils ont également examiné Ya Ya et ont constaté qu’elle avait un bon appétit et un poids stable, ainsi qu’une perte de cheveux due à un problème de peau.

Ya Ya devrait retourner en Chine à la fin de ce mois, selon les médias chinois.

Mardi, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Wang Wenbin, a déclaré que Ya Ya était relativement stable en dehors de la perte de fourrure. “La Chine ramènera Ya Ya à la maison en toute sécurité à la vitesse la plus rapide”, a-t-il ajouté.

Mais cela n’a pas empêché d’autres internautes de poser davantage de questions, notamment si la Chine pouvait aller au-delà de la “diplomatie du panda”.

“Quand pourrons-nous être assez forts pour ne pas avoir besoin de pandas comme ambassadeurs ?”, lit-on dans un commentaire avec plus de 100 likes sur la plateforme chinoise Weibo.

“Nous ne pouvons jamais expédier un autre panda aux États-Unis”, a lu un autre.