Alors que les restrictions frontalières américaines de l’ère pandémique connues sous le nom de Titre 42 touchent à leur fin, des centaines d’immigrants ont campé devant l’église du Sacré-Cœur à El Paso.
Ils l’appellent “Southwestern Ellis Island”, mais c’est une vague comparaison.
L’église du Sacré-Cœur à Segundo Barrio, El Paso, Texas, est en fait un point de départ pour les immigrants aux États-Unis.
Pour des milliers, c’est un centre de traitement qui offre empathie, bienveillance et aide pratique dans les premiers pas dans un pays étranger.
Mais c’est là que s’arrêtent les comparaisons avec Ellis Island, désormais une attraction touristique célébrant le rêve américain.
L’église du Sacré-Cœur ressemble plus à un cauchemar américain. Opérant à une époque différente, cette société indépendante raconte une histoire de travail de proximité qui contraste fortement avec les États-Unis eux-mêmes : les mains tendues contre les mains serrées.
Dans cette église et les rues qui l’entourent, le système d’immigration américain est en panne. Depuis des semaines, des centaines de migrants se rassemblent à l’approche de la fin du titre 42.
Il est plus calme maintenant. La veille de la date limite, les équipes d’immigration “Application de la loi et renvoi” ont effectué un “balayage” des rues qui a incité 917 immigrants à se porter volontaires pour le traitement.
Ils se rendent et demandent l’asile, et le processus de demande commence.
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C’est compliqué. Nous avons parlé avec Yandel Mackenzie, du Venezuela, qui dort dans la rue devant le Sagrado Corazón depuis 15 jours.
Il a été enregistré dans le système et a une date d’audience pour une audience d’asile, mais pas avant 2027. La loi ne lui permettra pas de travailler jusqu’à cette date. C’est une mesure de quatre années d’accumulation du système.
Il faisait partie des dizaines de milliers de personnes qui ont reçu un morceau de papier qui l’a frappé, lui et eux, loin dans le futur : idem des solutions à un gros problème qui s’agrandit.
« J’ai les papiers avec les dates du procès pour 2027. L’audience avec le juge est à 8h30. Ce dont nous avons besoin, c’est d’un ticket de bus pour pouvoir atteindre notre destination », explique Yandel.
Son ami, Wilmer Romero, également du Venezuela, déclare : « Je veux partir maintenant parce que regardez la situation dans laquelle nous nous trouvons.
“Nous dormons par terre et mangeons tout ce qui nous tombe sous la main.
“Nous sommes venus dans ce pays pour progresser et avancer, mais c’est la vie, ce sont les choses que nous devons supporter pour pouvoir faire quelque chose de nos vies.”
Maryeli Rivas, qui s’était rendue seule à El Paso avec ses deux jeunes enfants, a déclaré : « Mon voyage a été un peu difficile parce que je suis seule avec mes enfants et nous avons vécu des expériences effrayantes.
“Personne ne m’a aidé à venir ici, personne n’a essayé de m’aider.
“Il m’est arrivé beaucoup de choses dans le train et quand je suis arrivé [in Mexico]J’ai donc décidé de me rendre et j’ai été détenu pendant 4 jours. Je suis ici depuis un mois car je n’avais pas les moyens de voyager. Ça a été dur.”
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