Le Parlement européen a voté aujourd’hui pour élargir le champ d’application du règlement proposé visant à prévenir l’utilisation abusive des sociétés écrans et à lutter contre l’évasion et l’évasion fiscales dans l’ensemble du bloc.

Le Parlement a adopté un rapport de sa commission des affaires économiques et monétaires proposant des modifications à « Unshell », une proposition de directive qui introduit de nouveaux critères pour identifier les entités dans l’Union européenne qui sont utilisées uniquement pour obtenir des avantages fiscaux.

Il Version corrigée abaisse les seuils en dessous desquels les entreprises sont exemptées des obligations de déclaration et détaille les sanctions pour les entités qui ne se conforment pas à la nouvelle réglementation, y compris celles à faible revenu ou sans revenu. Il précise également qu'”il peut y avoir des raisons valables d’utiliser des entreprises ayant un minimum de substance économique”.

« La lutte contre la fraude et l’évasion n’a jamais été aussi importante pour nos concitoyens [as it is now]», a déclaré Lidia Pereira, rapporteure de la commission, lundi lors d’une débat pour discuter de la position du Parlement sur la proposition.

“Nous devons être durs face aux abus, mais nous ne pouvons pas créer trop d’obstacles pour les entreprises”, a-t-il déclaré avant le vote. La proposition ne vise pas les “sociétés financières” telles que les banques et autres institutions réglementées.

La Commission européenne a proposé le nouveau règlement en décembre 2021après que le Consortium international des journalistes d’investigation et 150 partenaires médiatiques ont publié le Papiers de Pandoreune enquête basée sur une fuite de 11,9 millions de fichiers provenant de 14 fournisseurs de services offshore.

L’enquête de l’ICIJ a révélé l’utilisation de sociétés écrans et de fiducies par 29 000 personnes dans le monde, dont des politiciens, des hommes d’affaires et des criminels. Il a également montré comment sanctionné les oligarques russes et ses associés ont utilisé les entités pour contourner les sanctions et posséder des actifs dans les pays européens.

Dans la version modifiée de la directive, le comité a cité les Pandora Papers comme preuve que “d’autres mesures sont nécessaires pour lutter contre les pratiques d’évasion et d’évasion fiscales spécifiquement identifiées”.

Le règlement proposé introduit un “test d’entrée” pour aider les autorités des États membres à identifier et poursuivre les entités qui manquent de “substance économique” en examinant la nature de leurs revenus et des transactions transfrontalières, et si l’administration est sous-traitée.

Les entreprises suspectes devront fournir des preuves supplémentaires pour prouver qu’elles exercent leurs activités, qu’elles disposent d’un compte bancaire actif et personnel et de bureaux dans le pays où elles ont leur siège social.

La directive proposée vise également à améliorer l’échange d’informations entre les États membres.

en un version précédente du rapport, la commission a affirmé que l’utilisation abusive d’entités fictives à des fins fiscales dans l’UE entraînait une perte fiscale estimée à environ 24 milliards de dollars par an.

“Ces entités permettront au piratage fiscal d’avoir lieu sur le territoire de l’UE”, a déclaré Ernest Urtasun, un parlementaire européen d’Espagne, lors du débat.

Un risque de dilution

Le vote d’aujourd’hui n’est qu’une des nombreuses étapes franchies par la directive depuis que la Commission européenne l’a proposée en 2021. La directive requiert l’unanimité au Conseil pour son adoption et les négociations sont en cours, selon un séance d’information officielle.

« En principe, la majorité des délégations ont soutenu les objectifs de la proposition », selon un communiqué de décembre. rapport du Conseil “Affaires économiques et financières”. “Mais [they] Ils ont estimé que d’importants travaux techniques supplémentaires seront nécessaires avant qu’un accord ne soit réalisable.”

Lors du débat de lundi, Gilles Boyer, membre français du Parlement européen, a appelé le Conseil à « adopter rapidement la directive ».

Les défenseurs de la justice fiscale ont salué la proposition de directive, mais restent prudents quant à son efficacité à l’avenir.

Chiara Putaturo, conseillère en politique fiscale chez Oxfam, une organisation caritative internationale, a déclaré qu’elle rend désormais compte au conseil.

Le rapport que le Parlement a approuvé aujourd’hui “n’est pas contraignant et nous savons que le [European Commission’s] La proposition risque d’être édulcorée par certains paradis fiscaux de l’UE au sein du Conseil.»en un rapport publié cette semaine, Oxfam a constaté que des décennies de réductions d’impôts pour les particuliers et les entreprises fortunés ont aidé les ultra-riches à saisir près des deux tiers d’environ 42 000 milliards de dollars de nouvelle richesse créée depuis 2020. Le manque de transparence sur la propriété des sociétés fictives permet à 1% de cacher leur richesse et d’éviter un examen minutieux, indique le rapport.

Selon Moran Harari, chercheur principal au Tax Justice Network, la directive “Unshell” est une étape importante dans la lutte contre l’évasion fiscale, mais “en fin de compte, c’est une occasion manquée et trop faible pour réduire de manière significative l’abus fiscal des entreprises”.

« Le champ d’application limité des entités fictives auxquelles s’applique la directive et la faiblesse des mesures pour y remédier signifient que la directive ne fera guère plus qu’une brèche », a déclaré Harari à l’ICIJ.

Il a ajouté que le manque de transparence financière et la La décision de la Cour de justice européenne d’annuler une exigence de 2018 selon laquelle les États membres devaient publier des bases de données sur les propriétaires d’entreprises continuent d’entraver la lutte contre l’évasion fiscale.

Plus d’un an d’impact de Pandora Papers

Parmi les éminents Européens identifiés dans les documents Pandora, l’ICIJ a constaté que le Premier ministre de la République tchèque de l’époque, Andrej Babis, a utilisé un réseau de sociétés fictives pour cacher la propriété de propriétés de luxe d’une valeur de 22 millions de dollars dans le sud de la France. L’année dernière, les autorités françaises ont lancé une enquête sur les affaires de Babis soupçonné de fraude fiscale.

Les partenaires déclarants aux Pays-Bas ont également constaté qu’alors-Wopke Hoekstra, ministre néerlandais des Finances investi dans une société écran ayant des intérêts dans une société de safari au Kenya.

Hoekstra, qui est maintenant ministre des Affaires étrangères, et Babis, qui est candidat à la présidence, ont nié tout acte répréhensible.

Lors du débat de lundi, Margrethe Vestager, la commissaire européenne à la concurrence, a déclaré que la commission préparait également une nouvelle proposition issue de la Les révélations des Pandora Papers sur le rôle des intermédiaires.

La proposition de directive s’intitule ASSURANCE, acronyme de Securing the Enabler Activity Framework. Il est destiné aux professionnels qui permettent l’évasion fiscale et la planification fiscale agressive, et devrait être prêt d’ici la mi-2023, a déclaré Vestager.