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Twickenham (Royaume-Uni) (AFP) – Jack Nowell était heureux de renforcer le package de l’Angleterre en tant que mesure d’urgence, mais n’a pas l’intention de passer de petit attaquant à attaquant de manière permanente après une période de mêlée contre l’Irlande.

L’Angleterre s’est retrouvée un homme à terre après seulement 82 secondes lorsque le verrou Charlie Ewels a été expulsé à Twickenham samedi, mais a magnifiquement défendu avant que l’Irlande ne se retire tard pour gagner 32-15 et mettre fin à sa candidature au titre des Six Nations des hôtes.

À 20 minutes de la fin, le match était à égalité 15-15, tous les points de l’Angleterre provenant de pénalités tirées par Marcus Smith.

Le demi d’ouverture a pu garder l’Angleterre dans le match principalement parce qu’un pack remanié a forcé l’Irlande à rompre la mêlée, Nowell rejoignant la ligne arrière pour compenser la perte d’Ewels.

Pendant le match, Nowell a basculé entre flanker et flanker dans un mouvement suggéré pour la première fois par le manager anglais Eddie Jones en 2019.

Le capitaine anglais Courtney Lawes a ensuite plaisanté en disant que Nowell était “plus une aile de toute façon”, mais le milieu de terrain d’Exeter tenait à rester sur la ligne arrière.

“Non, je ne pense pas! J’apprécie un peu plus l’espace ouvert et j’aime mettre la main sur le ballon, même si je ne dis pas qu’une ligne arrière ne peut pas faire ça”, a déclaré Nowell.

Réfléchissant à son expérience des coups de pied arrêtés contre l’Irlande, il a ajouté : “Nous n’étions plus qu’à 14 hommes et nous voulions aller en mêlée.

“Notre meute avait une idée de ce qui pourrait arriver, alors nous avons décidé de nous en tenir à huit. C’était mon travail de combler cet écart dans la rangée arrière. Parfois, cela rapporte. Parfois, ce n’est pas le cas.”

“Je n’arrêtais pas de dire à (l’accessoire anglais) Ellis Genge après chaque mêlée : ‘Est-ce que c’était bien ? Es-tu content de ça ?’

“Les attaquants m’ont donné de bons commentaires et le travail devient tellement plus facile quand vous avez des gars comme Genge et Kyle Sinckler là-bas, et Courtney Lawes à mes côtés.”

La victoire record de l’Irlande à Twickenham les a vus battre l’Angleterre quatre essais à zéro, mais Nowell était fier des vaillants efforts de son équipe.

“Vous vivez pour des matchs comme celui-là parce que c’était un vrai test match”, a-t-il déclaré. “C’est pourquoi nous jouons au rugby. Descendre à 14 hommes est un gros défi, mais cette équipe est très proche et nous l’avons très bien géré.”

“Cela montre ce que cela signifie pour nous et ce que cela signifie pour cette équipe, cela montre que nous sommes prêts à nous battre pour tout et chaque centimètre.”

© 2022 AFP