Par Tom Sims, Noele Illien et Stefania Spezzati

ZURICH (Reuters) – Les autorités suisses ont imposé des restrictions sur les paiements de bonus pour les employés du Credit Suisse, une décision qui pénalisera les banquiers après un renflouement de plusieurs milliards de francs par l’État de la banque.

Le gouvernement suisse a déclaré mardi que le Credit Suisse avait reçu l’ordre de suspendre “temporairement” les “rémunérations variables déjà attribuées mais différées”, telles que les actions, attribuées jusqu’en 2022.

Le gouvernement a déclaré qu’il n’interdirait pas rétroactivement les primes déjà payées ou payables immédiatement d’ici 2022.

“L’objectif est également d’éviter d’impacter les employés qui n’ont pas provoqué la crise”, a-t-il déclaré.

Il est très inhabituel pour un gouvernement d’arrêter les paiements d’obligations, mais il y a eu une réaction publique contre les paiements d’obligations à la banque dont le renflouement a été soutenu par environ 260 milliards de francs suisses (280 milliards de dollars) de fonds et de garanties de l’État.

Les syndicats suisses avaient réclamé mardi l’arrêt des primes patronales. Les groupes d’employés de banque ont également été irrités par les pertes d’emplois potentielles, exigeant des protections spéciales.

“Cela devrait être considéré comme une reconnaissance que des erreurs importantes ont été commises au Credit Suisse et il serait tellement inapproprié que le conseil d’administration reçoive une rémunération variable en ce moment”, a déclaré Clive Howard, associé en droit du travail chez Keystone Law.

L’acquisition avait créé l’angoisse parmi le personnel au sujet de leurs primes. Il n’était pas clair combien des 50 480 employés du Credit Suisse seraient concernés. Le Credit Suisse s’est refusé à tout commentaire.

Battue par des années de scandales et de pertes, le Credit Suisse luttait depuis des mois contre une crise de confiance. Sa disparition a été scellée en quelques jours la semaine dernière et les autorités suisses ont négocié ce week-end une prise de contrôle de la banque par son plus grand rival, UBS.

Pour tempérer la prise de risque après la crise financière mondiale il y a plus de dix ans, les autorités ont introduit des règles pour différer l’indemnisation et autoriser les recouvrements pour les employés seniors.

Le directoire du Credit Suisse a remporté 32,2 millions de francs suisses de rémunération fixe pour 2022, mais s’est collectivement passé sans bonus pour la première fois en plus de 15 ans.

Le pool de bonus de la banque a été réduit de 50% en 2022 à 1 milliard de francs suisses, selon son rapport annuel.

Le gouvernement suisse a également chargé son ministère des Finances de proposer des mesures supplémentaires sur la rémunération variable du Credit Suisse.

Pierre-Yves Maillard, président de la fédération syndicale suisse, a déclaré que les managers ne devraient pas recevoir de primes de “décence”.

“Nous devrions même leur demander de rembourser ce qu’ils ont gagné ces deux dernières années”, a-t-il déclaré avant l’annonce du gouvernement.

(Reportage de Noele Illien à Zurich, Stefania Spezzati à Londres, Cecile Mantovani à Berne, Shubham Kalia à Bangalore et Tom Sims; Montage par William Maclean, John O’Donnell, Emelia Sithole-Matarise et Tomasz Janowski)