La dernière fois que l’Europe a subi une sécheresse aussi sévère que celle qu’elle connaît à l’été 2022, c’était avant l’installation des premiers colons en Amérique.
Les satellites d’observation de la Terre envoient un flux ahurissant d’images vers l’Europe changement climatique chercheurs ces derniers mois. Les niveaux d’eau de certains des fleuves les plus puissants du continent, dont le Rhin, le Danube et le Pô, ont tellement baissé que les voies navigables ont dû être fermées à la circulation. Les pays notoirement pluvieux, comme Le Royaume-UniJe n’ai pas vu une goutte de pluie depuis des mois, transformant le paysage en une poudrière sujette aux incendies de forêt.
Selon le programme environnemental Copernicus de l’Union européenne, la sécheresse de 2022 pourrait être la pire que le continent ait connue en 500 ans. Au pic de la sécheresse fin août, 47% du territoire européen souffrait d’un “déficit d’humidité du sol” et 17% du territoire subissait un “stress de la végétation dû au déficit d’humidité du sol”. La sécheresse, a déclaré Copernicus, a touché de nombreux secteurs, notamment l’agriculture, les transports et la production d’électricité.
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Certains pays européens, dont l’Espagne, les Pays-Bas, la France et le Royaume-Uni, ont mis en place des mesures de rationnement de l’eau telles que des limites sur la consommation quotidienne d’eau et des interdictions de laver les voitures.
Les données satellitaires montrent que seuls le nord de la Scandinavie et les régions les plus orientales de l’Europe ont échappé à la sécheresse. Personnel du programme Copernicus écrit dans un tweet (s’ouvre dans un nouvel onglet) que bien que “les données n’aient pas encore été analysées et que l’été ne soit pas encore terminé, la sécheresse qui touche actuellement l’Europe est peut-être la pire depuis 500 ans”.
Si l’analyse se confirme, l’été 2022 serait le plus sec depuis la méga-sécheresse de 1540, apparemment causée par une période de 11 mois sans pluie et une période de températures de 9 à 13 degrés Fahrenheit (5 à 7 degrés Celsius). plus chaud que les moyennes européennes au XXe siècle, selon l’historien suisse Christian Pfister (s’ouvre dans un nouvel onglet).
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