Manuel Akanji a affirmé que John Stones avait joué comme Diego Maradona après que Manchester City ait remporté la Ligue des champions et complété le triplé.
Stones était un personnage clé alors que City a couronné une saison mémorable avec une victoire serrée mais glorieuse 1-0 contre l’Inter Milan lors de la finale européenne de samedi à Istanbul.
L’international anglais a connu une fin de saison en force après avoir été déployé dans un nouveau rôle itinérant par le manager Pep Guardiola.
L’arrière central conserve ses fonctions défensives habituelles lorsque City est sur la défensive mais, compte tenu de sa tendance à dominer la possession, il a désormais le droit d’intervenir au milieu de terrain et de dicter davantage le jeu.
Le défenseur Akanji a déclaré: “La façon dont il a dribblé, il a joué comme Maradona. Il a juste pris le ballon, dépassé trois personnes et l’a passé ailleurs.
« Il nous a créé beaucoup d’opportunités. C’est un joueur incroyable.”
Après avoir conservé la Premier League et remporté la FA Cup, ainsi que quelques victoires surprises en Ligue des champions contre le Bayern Munich et le Real Madrid, City était le grand favori du stade olympique Atatürk.
Cependant, avec une opposition obstinée de l’Inter, City n’a pas été en mesure de produire de son mieux et il a fallu un but de Rodri à la 68e minute pour percer.
Ils ont également dû survivre à quelques frayeurs alors que l’Inter poursuivait un égaliseur et Akjani était ravi de terminer le travail.
Le joueur suisse a déclaré : « Ce n’était pas facile pour nous. C’était une finale et la saison a été si longue.
« Vous vous sentez fatigué mais vous essayez pour la dernière fois de tout donner.
“Cela n’a pas vraiment fonctionné comme nous l’avions prévu en première mi-temps. Je pense que nous sommes sortis meilleurs en deuxième mi-temps et avons marqué un but.
“Évidemment, l’Inter devait faire quelque chose et ils ont eu quelques occasions, mais ensemble, nous avons bien défendu en équipe et je suis très heureux d’avoir gagné.”
Akanji a admis qu’il faudrait peut-être un certain temps pour comprendre l’ampleur de la réalisation.
Le joueur de 27 ans, qui s’est avéré être une signature astucieuse depuis son arrivée à la date limite du Borussia Dortmund l’été dernier, a déclaré: “Nous avons remporté le triplé cette année et c’est tout ce qui compte, mais j’essaie toujours de comprendre. . . De jour en jour, ça ira mieux.”
