Joe Biden s’est entretenu pour la première fois avec le roi Salman d’Arabie saoudite en tant que président, avant la publication d’un rapport des services de renseignement américains qui devrait impliquer le prince héritier d’Arabie saoudite dans l’assassinat en 2018 du dissident et chroniqueur du Washington Post. Jamal Khashoggi.
Un compte rendu de l’appel à la Maison Blanche n’a pas mentionné le rapport, mais a déclaré, dans un autre contexte, que Biden “a affirmé l’importance que les États-Unis accordent aux droits de l’homme universels et à l’état de droit” et que les deux ont discuté de la “mutuelle questions d’intérêt “.
L’ambassade d’Arabie saoudite à Washington a déclaré que les deux hommes “ont confirmé la force des relations bilatérales et discuté des activités malveillantes de l’Iran dans la région et des moyens de promouvoir la paix au Yémen”.
Biden a été beaucoup plus froid avec Riyad que Donald Trump, coupant le soutien des États-Unis à la guerre menée par l’Arabie saoudite au Yémen et refusant de parler directement au prince héritier Mohammed ben Salmane, un proche allié de Trump, qu’aux renseignements américains qu’il pense avoir approuvé et peut-être ordonné. le meurtre et le démembrement de Khashoggi après avoir été attiré au consulat saoudien à Istanbul.
La CIA a donné cette évaluation dans un briefing classifié au Congrès en 2018 et elle est due à livrer une version non évaluée de façon imminente.
La Maison Blanche a également fortement suggéré qu’elle se prépare à prendre de nouvelles mesures contre les personnes qu’elle tient responsables du meurtre. L’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a déclaré aux journalistes jeudi qu’il y avait des domaines dans lesquels les États-Unis «exprimeraient leurs inquiétudes et laisseraient ouverte l’option de la responsabilité».
Il faisait suite aux commentaires du conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan la semaine dernière, dans lesquels il avait déclaré que l’administration intenterait des actions supplémentaires lorsque le rapport serait publié, un commentaire qui, selon les militants des droits de l’homme, ouvrait la porte à de nouvelles sanctions potentielles contre des entités financières. prince héritier lui-même.
L’appel jeudi soir a suivi deux jours plus tôt à Washington, après que la Maison Blanche a déclaré à plusieurs reprises que les deux dirigeants devraient parler “bientôt”. Lorsque les appels ne se sont pas matérialisés mercredi et jeudi matin, deux sources qui ont suivi l’affaire ont déclaré au Guardian que le retard apparent reflétait la difficulté de la Maison Blanche à communiquer directement avec le roi. La Maison Blanche a refusé de commenter.
“Historiquement, MBS contrôlait le standard de son père”, a déclaré une personne ayant une connaissance approfondie de la famille royale saoudienne.
La Maison Blanche a clairement indiqué que Biden considérait le roi de 85 ans comme son homologue, plutôt que le prince héritier, qui dirige un régime de plus en plus répressif à Riyad. Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, s’est entretenu avec le prince Mohammed dans son rôle de ministre de la Défense.
La version de la Maison Blanche de l’appel de jeudi au roi Salman a souligné les aspects positifs de la relation, affirmant que le président “travaillerait pour rendre la relation bilatérale aussi forte et transparente que possible”.
Les deux dirigeants ont discuté du Yémen et des efforts pour mettre fin à la guerre là-bas, soulignant que les États-Unis continueront à fournir un soutien militaire “pour aider Arabie Saoudite défendre son territoire contre les attaques de groupes alignés sur l’Iran ».
Le compte rendu de la Maison Blanche a déclaré que Biden “avait noté positivement” la libération du prisonnier politique Loujain al-Hathloul et de plusieurs militants saoudo-américains.
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