Au moins 38 personnes sont mortes après un écrasement “désastreux” lors d’un festival religieux de feu de joie en Israël.
Le service d’ambulance israélien a déclaré à Sky News que “des dizaines” de personnes sont mortes, les médias locaux rapportant qu’il y avait eu 44 morts.
Des dizaines de personnes ont été blessées lors de l’événement de Lag B’Omer à North Mount Meron, où des commémorations annuelles, notamment des prières et des danses, ont eu lieu tout au long de la nuit.
Des images sur les réseaux sociaux montraient des scènes chaotiques dans lesquelles des hommes grimpaient à travers des fentes dans des tôles ondulées déchirées, essayant d’échapper à l’engouement.
Le Premier ministre du pays, Benjamin Netanyahu, a qualifié cet incident de “grande catastrophe”, ajoutant: “Nous prions tous pour le bien-être des victimes”.
Des dizaines de milliers de juifs ultra-orthodoxes s’étaient rassemblés sur la tombe du rabbin Shimon Bar Yochai, un sage du deuxième siècle.
La tombe est considérée comme l’un des sites les plus sacrés du monde juif.
Magen David Adom, le service d’ambulance israélien, a déclaré qu’il “luttait pour la vie de dizaines de blessés et n’abandonnera pas tant que la dernière victime n’aura pas été évacuée”.
Tôt vendredi matin, les responsables ont confirmé qu’ils traitaient 103 personnes, dont 38 dans un état critique.
La police a fermé le site et a ordonné aux participants d’être évacués en bus.
Un témoin a déclaré à la radio de l’armée qu’il se sentait sur le point de mourir et a déclaré que “des masses de gens ont été poussées dans le même coin et un vortex a été créé”.
Il a dit qu’une première rangée de personnes est tombée, puis une deuxième rangée, où il se tenait, a également commencé à tomber sous la pression de la bousculade.
Le Premier ministre du pays, Benjamin Netanyahu, a qualifié l’incident de “ grave catastrophe ”
Yoni Yagodozsky, un porte-parole des services d’urgence israéliens, a déclaré que des unités mobiles de soins intensifs et des hélicoptères étaient utilisés pour transporter les blessés les plus graves à l’hôpital.
Il a déclaré à Sky News que les premiers intervenants étaient «bien formés et bien préparés» pour ce type d’événements, et avaient en fait terminé un exercice pour anticiper un tel scénario.
«Au début, on craignait que l’un des complexes de bâtiments construits dans la région ne se soit effondré. Ensuite, il est devenu de plus en plus clair que les gens essayaient de s’échapper», a-t-il déclaré.
La réunion a eu lieu alors que les responsables de la santé avaient averti que la surpopulation pouvait entraîner la propagation du coronavirus.
Israël a vu les cas de COVID-19 chuter depuis le lancement de l’une des campagnes de vaccination les plus réussies au monde à la fin de l’année dernière.
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