Des incendies de forêt en Grèce ont balayé la nuit, brûlant davantage de forêts et de maisons dans la périphérie nord d’Athènes et d’autres parties du pays et forçant davantage d’évacuations à mesure que l’aide internationale approchait. Les autorités ont combattu vendredi 154 incendies de forêt à travers le pays, les plus grands fronts brûlant toujours dans le nord d’Athènes, l’île d’Eubée et des régions du Péloponnèse telles que Mani, Messénie et l’ancienne Olympie, site des premiers Jeux olympiques.
“Nous sommes confrontés à une autre nuit plus difficile”, a déclaré aux journalistes le vice-ministre de la Protection civile Nikos Hardalias. « Feux de forêt d’une intensité et d’une étendue sans précédent, toutes nos forces se battent jour et nuit pour sauver des vies, avec des volontaires. » Dans la partie nord de l’île d’Eubée, près d’Athènes, les garde-côtes ont évacué 650 personnes par bateau alors que des incendies de forêt faisaient rage dans les forêts jusqu’à la côte pour un quatrième jour.
À l’approche de la nuit, les pompiers ont continué de lutter contre une résurgence continuelle des flammes dans le nord d’Athènes qui, attisées par des vents violents, menaçaient d’engloutir le lac Marathon et de gravir le mont Parnitha. La Grèce, comme une grande partie du reste de l’Europe, a dû faire face à des conditions météorologiques extrêmes cet été. Une vague de chaleur d’une semaine, la pire depuis 30 ans, a déclenché des incendies de forêt simultanés dans de nombreuses régions du pays, brûlant des maisons et tuant des animaux alors que les flammes ravagent des milliers d’hectares de terres.
L’incendie, qui a éclaté mardi, a brûlé autour de la route principale reliant Athènes au nord de la Grèce et des centaines de pompiers avec des bombardiers d’eau se sont battus pour le contenir. Un homme de 38 ans est décédé vendredi de la chute d’une tour électrique dans la banlieue nord d’Athènes, a indiqué l’hôpital où il a été soigné.
Dans la Turquie voisine, les autorités luttent contre les pires incendies de forêt jamais enregistrés dans le pays. Les flammes qui ont touché les régions côtières du sud-ouest ont forcé l’évacuation de dizaines de milliers de personnes. En Italie, des vents chauds ont attisé les flammes sur l’île de Sicile cette semaine. Vendredi, la police a fait du porte-à-porte pour exhorter les gens à quitter leur domicile au nord d’Athènes. Les autorités ont ordonné l’évacuation d’autres banlieues du nord d’Athènes au fur et à mesure que l’incendie progressait, brûlant davantage de maisons, de voitures et d’entreprises.
“Nous assistons à une catastrophe aux proportions historiques et le changement climatique en est la cause”, a déclaré Alexis Tsipras, chef de la principale opposition politique grecque. “Nous devons soutenir nos combattants de première ligne et tous ceux qui ont perdu les efforts de leur vie en quelques minutes.” CATASTROPHE BRLANTE
Les températures ont été supérieures à 40 degrés Celsius (104 degrés Fahrenheit) toute la semaine et vendredi, elles se sont légèrement calmées avec des vents forts qui ont étendu les flammes encore plus loin. Le gestionnaire du réseau électrique d’Athènes a annoncé des coupures de courant échelonnées dans la région environnante afin de s’assurer qu’il n’y ait pas de pannes majeures en Grèce continentale.
A Gytheio, dans le sud du Péloponnèse, un bateau des garde-côtes a secouru 10 personnes sur une plage alors qu’un incendie brûlait. Les habitants ont fait des appels désespérés pour des avions de lutte contre les incendies. Une aide étrangère supplémentaire était en cours, la Suisse envoyant trois hélicoptères, rejoignant d’autres pays dont la France, Chypre, Israël, la Suède et l’Ukraine qui ont envoyé des pompiers et des bombardiers d’eau, a déclaré le ministre de la Protection civile.
La marine des États-Unis envoyait un avion de reconnaissance aérienne P-8 pour soutenir les efforts de lutte contre les incendies. Dans le Péloponnèse, où les pompiers ont sauvé l’ancienne Olympie du feu cette semaine, les flammes ont laissé de la terre brûlée et des animaux morts.
“Une catastrophe”, a déclaré l’agriculteur Marinos Anastopoulos. “Le feu est arrivé vers midi avec des vents tourbillonnants et des maisons ont été brûlées, de nombreux animaux ont été brûlés vifs. Des lapins, des moutons, des chiens, tout.” (Rapports supplémentaires d’Angeliki Koutantou, Lefteris Papadimas, Giorgos Moutafis et Rami Ayyub ; écrit par George Georgiopoulos et Karolina Tagaris ; édité par Giles Elgood, William Maclean et Aurora Ellis)
(Cette histoire n’a pas été éditée par le personnel de Devdiscourse et est automatiquement générée à partir d’un flux syndiqué.)
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