Il y a des records de hockey qui ne peuvent jamais être battus, et Stéphane Roy en a un.
L’attaquant des IceCats a marqué le premier but à deux dans l’histoire du hockey de Worcester le 26 décembre 1998. Roy a tiré un coup de poignet sur le gardien de but des Providence Bruins Jim Carey à 2:24 de la première période pour donner à Worcester une avance de 1-0 dans un match. ils ont finalement perdu, 4-1.
«C’était assez surprenant et je m’en souviens bien», se souvient Roy lors d’un récent coup de fil depuis son domicile au Québec. «Je me souviens que le gardien de but était Jim Carey, et je me souviens qu’il n’y avait pas beaucoup de mes coéquipiers sur la glace pour célébrer avec moi.
Roy a été choisi dans le repêchage des Blues de Val d’Or de la Ligue de hockey du Québec. Il a fait ses débuts professionnels pour Worcester en 1995-96, jouant dans un match de fin de saison. Il était un habitué des trois saisons suivantes, se classant sixième sur la liste de tous les temps des IceCats dans les matchs joués avec 208, sixième pour les buts avec 61 et huitième pour les points avec 139.
Roy a marqué 24 buts en 1996-77 et 21 la saison suivante. Il est l’un des rares joueurs de Worcester de n’importe quelle équipe avec des saisons consécutives de 20 buts.
Cela semble impossible, mais Roy a eu 45 ans à la fin du mois dernier.
«Je vieillis», dit-il. “J’aurais aimé avoir 22 ans. Mais je reste en forme, je reste actif, je joue encore au hockey de temps en temps.”
Roy a eu une longue et longue carrière professionnelle, en grande partie en Europe, où il a mis en place d’énormes numéros offensifs en patinant principalement en Suisse. En 13 saisons là-bas, Roy a été 325-463-788. Son dernier hiver en Suisse a eu lieu en 2012-13, puis il est rentré chez lui pour jouer dans la LNAH, une ligue professionnelle à temps partiel basée dans son Québec natal.
La LNAH a gagné en notoriété en tant que ligue d’intimidateurs, mais elle a évolué.
“C’est une ligue de bon calibre”, a déclaré Roy. «Auparavant, c’était très difficile avec beaucoup de combats, un peu un cirque centré sur les combattants, mais quand je suis entré, il a commencé à être un hockey de meilleur calibre avec moins de combats.
«C’était une bonne transition professionnelle. Les garçons ont trouvé du travail et ont joué au hockey le week-end. “
Roy a joué la dernière année au hockey professionnel en 2016-2017 avec les Blackhawks de Sorel-Tracy, et il avait une fiche de 10-15-25 en 34 matchs. Il avait 41 ans lorsqu’il a pris sa retraite.
La meilleure saison de Roy à Worcester était probablement sa deuxième, 1997-98. Les IceCats ont connu une bonne saison régulière et ont terminé quatrièmes. Cela signifiait qu’ils avaient joué Springfield en premier au premier tour des séries éliminatoires. Mené par l’attaque de Shayne Toporowski, Worcester a battu les Falcons en quatre matchs, puis a affronté Hartford au deuxième tour.
Les IceCats étaient à un match avant de passer au troisième tour lorsque le gardien de but de Wolf Pack, Dan Cloutier, a effectué 52 arrêts dans une victoire de 4-1 au Centrum. Hartford a remporté le match 7 pour éliminer Worcester. Roy a présenté une fiche de 4-4-8 en 10 matchs éliminatoires.
“J’ai passé un très bon moment à Worcester, et je pensais que j’avais passé trois bonnes années là-bas”, a déclaré Roy. «J’ai aimé les gars de l’équipe, la ville n’était pas trop grande pour moi et j’ai bien aimé. C’était amusant. J’ai joué un match pour (l’entraîneur) Jimmy Roberts, puis cette deuxième année nous avions une très bonne équipe, mais Providence nous a battus en séries éliminatoires. Je pense que cette année-là, Boston a été éliminé et expulsé certains joueurs, et cela a tout changé. “
Les Blues n’ont pas renouvelé le contrat de Roy après 1998-99, et il a disputé une autre saison dans la Ligue américaine pour les Citadelles de Québec, une équipe agricole des Canadiens, puis s’est dirigé vers l’Europe et enfin la Suisse.
«La course, le calendrier, le mode de vie étaient vraiment sympas, assez faciles», a déclaré Roy. «Le programme était de deux à trois matchs par semaine, maximum. J’ai bien aimé, c’était un jeu très agréable à jouer et le hockey était bon. Il y avait un peu plus de pression pour quelqu’un comme moi parce que dans la ligue dans laquelle je jouais, seules deux importations étaient autorisées en plus de la Suisse.
Roy a grandi à St. Martine, au Québec, une ville d’environ 5 000 habitants à quelques minutes de route au sud de Montréal. En gros, ce n’est jamais parti. Roy habite à environ trois kilomètres de la maison de son enfance avec sa femme Stefanie et leurs deux enfants, sa fille Léonie et son fils Isaac, un jeune joueur de hockey.
Roy demeure fortement impliqué dans le hockey en tant qu’entraîneur pour diverses équipes du Collège Charles-Lemoyne, une école secondaire de Sainte-Catherine, au Québec.
Bien qu’il ait joué professionnellement jusqu’à l’âge de 41 ans, Roy n’a jamais fait le saut dans la Ligue nationale de hockey malgré quatre saisons dans la AHL, dont trois à Worcester.
“J’ai eu une bonne saison là-bas”, a-t-il déclaré. «J’aurais aimé jouer dans la LNH, mais cela arrive à beaucoup de gars. Il n’était pas grand, et cela n’a pas aidé, et il n’était pas le patineur le plus rapide. “
Roy était un grand tueur aux tirs au but, mais l’un des meilleurs de Worcester, et il a le dossier pour le prouver.
—Contactez Bill Ballou à [email protected]. Suivez-le sur Twitter @BillBallouTG.
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