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Geraint Thomas ne sait pas seulement s’il participera au Tour de France la saison prochaine, le vainqueur du maillot jaune 2018 ne sait pas combien de temps il restera dans le peloton.
Le capitaine Ineos Grenadiers a conclu sa saison 2022 dans la course CRO la semaine dernière et se dirige vers l’hiver avec de grandes décisions devant lui.
Avec un an de plus sur son contrat actuel avec Ineos Grenadiers pour 2023, Thomas rencontrera sa famille et le personnel de l’équipe pour planifier son avenir, à la fois pour savoir s’il reviendra sur le Tour l’année prochaine et combien de temps il en fera partie. de. du peloton WorldTour.
« Nous devons nous asseoir et réfléchir à ce que je veux faire. Cela pourrait aussi être ma dernière année », a déclaré Thomas. « Je veux en profiter au maximum.
“En hiver, je vais m’asseoir avec ma femme et décider de ce que je veux faire”, a déclaré Thomas. VoileActualités Oui actualités du cyclisme. « Elle a hâte que je continue. C’est plus sur ce que je ressens. C’est beaucoup de temps mort tout le temps. Ce serait bien de faire quelque chose de nouveau, mais je ne veux pas non plus que ça parte plus vite. Je déciderai de ce que je ferai.”
Pas sûr du retour au Tour de France
Thomas, qui a la particularité d’être le seul coureur d’origine britannique à avoir remporté le maillot jaune, a déclaré qu’il n’était pas sûr de revenir sur le Tour l’année prochaine, ou même de le vouloir.
“Je ne sais même pas si je ferai le Tour, pour être honnête”, a déclaré Thomas. « Peut-être le Giro. Je ne sais pas. Tout est dans l’air, vraiment.”
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Après avoir répondu aux critiques avec une impressionnante troisième place sur le Tour 2022 et une victoire au Tour de Suisse, le joueur de 36 ans a retrouvé la forme cette saison.
“C’est toujours une motivation supplémentaire de montrer que vous l’avez toujours”, a déclaré Thomas. “Quand j’ai gagné le Tour, c’était bien de revenir l’année suivante pour montrer que ce n’était pas un coup de chance, pour ainsi dire.
“Et c’était bien de revenir cette année aussi quand les gens pensaient que c’était fini. J’ai l’impression de n’avoir rien d’autre à prouver.
C’est certainement vrai pour Thomas, qui a remporté deux médailles d’or olympiques, un maillot jaune et 25 victoires professionnelles tout au long de sa longue carrière sur piste et sur route.
Thomas a laissé entendre qu’il fera ses débuts au Santos Tour Down Under en janvier, et peut-être même participera au Giro d’Italia au lieu du Tour.
Après une chute du Giro en 2020 et un Tour inégal en 2021, Thomas n’a jamais perdu la foi qu’il pourrait briller à nouveau sur le Tour.
“L’essentiel était de continuer à profiter des courses et de faire mon truc. Vous pouvez également voir cette progression, comme la plupart des années », a-t-il déclaré. «C’était agréable d’être au milieu de tout cela.
“Surtout la façon dont c’était l’année dernière, c’était assez horrible. C’est agréable de simplement profiter des courses et d’obtenir des résultats aussi. Je suis fier de ma carrière sur le Tour.
Le dernier des pilotes Sky originaux toujours dans Ineos Grenadiers
Thomas est le dernier coureur encore actif de la formation originale de Sky en 2010 qui est resté avec l’équipe chaque année dans l’histoire de l’équipe.
Ben Swift faisait également partie de l’équipe première de Sky mais est parti quelques saisons pour revenir dans le giron des Ineos Grenadiers en 2019.
À 36 ans, Thomas a déclaré qu’il était toujours motivé à s’entraîner et qu’il aimait la course. Ce sont les longues heures sur la route et le temps passé loin de sa famille grandissante qui sont la partie la plus difficile.
“C’est ce qui me motive et m’excite. Je veux commencer l’année un peu mieux que cette année”, a-t-il déclaré. «Je veux être en tête de la course et dans le mélange de courses, pas nécessairement gagner, mais être là-haut, vous l’appréciez davantage. Je veux être Down Under. Ce serait un bon endroit pour commencer la saison.
“J’aime toujours courir et m’entraîner, l’essentiel est de passer du temps loin de chez moi.”
Thomas savait qu’il était en bonne forme avant le Tour 2022 et est reparti satisfait d’un troisième âprement disputé derrière Jonas Vingegaard et Tadej Pogačar, les deux phares de la génération actuelle.
“Je savais que ça allait toujours être difficile, mais il faut continuer à y croire”, a déclaré Thomas à propos du Tour 2022. “Une fois que nous sommes arrivés dans les Pyrénées, il s’agissait davantage d’être conscient de ce qui se passait autour de moi, pas seulement de ceux deux gars. Ils étaient tout simplement exceptionnels. C’est une grande réussite d’être sur le podium. »
Reste à savoir si Thomas reviendra pour un autre « gros circuit » autour de la France.
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