Gauff a excellé sur la terre battue européenne le mois dernier, avec une demi-finale à l'Open d'Italie suivie de son deuxième titre WTA à l'Open d'Émilie-Romagne. - photo AFP
Gauff a excellé sur la terre battue européenne le mois dernier, avec une demi-finale à l’Open d’Italie suivie de son deuxième titre WTA à l’Open d’Émilie-Romagne. – photo AFP

PARIS, le 5 juin – La sensation adolescente américaine Coco Gauff visera aujourd’hui à atteindre les huitièmes de finale de Roland-Garros pour la première fois de sa jeune carrière lorsqu’elle affrontera sa compatriote Jennifer Brady.

Gauff, 17 ans, a excellé sur la terre battue européenne le mois dernier, avec une demi-finale à l’Open d’Italie suivie de son deuxième titre WTA à l’Open d’Émilie-Romagne.

La 24e tête de série a amélioré son record pour 2021 à 23-9 avec sa victoire au troisième tour.

Seuls le numéro un mondial Ash Barty, Aryna Sabalenka et Veronika Kudermetova, tous déjà absents de Roland-Garros cette semaine, ont remporté plus de matches cette saison.

Gauff, cependant, fait face à son premier grand test du tournoi à Brady, qui a fait sa percée cette saison avec une deuxième place à l’Open d’Australie.

Lors de leur seule rencontre précédente, Brady a battu Gauff 6-2, 6-4 en août dernier lors de la demi-finale de Lexington.

Dans l’autre affrontement 100 % américain de la journée, la finaliste de l’année dernière, Sofia Kenin, affrontera la 28e tête de série Jessica Pegula.

Alors que le tirage au sort féminin a déjà perdu ses trois têtes de série, Iga Swiatek est à l’aise dans son rôle de championne en titre, ne perdant que sept matchs lors de ses deux premiers tours.

“Je viens de réaliser que je peux jouer (ici) sans aucune attente”, a déclaré Swiatek avant son match de troisième tour contre l’Estonienne Anett Kontaveit. “Parce qu’il y a beaucoup d’histoires où après avoir participé à un tournoi en tant que champions en titre, les joueurs ont des problèmes.

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“Je me suis juste dit, il peut y avoir une situation où vous ne jouerez pas aussi bien que vous l’avez fait ces deux dernières années à Paris, alors détendez-vous et nous verrons ce qui se passera.”

Chez les hommes, Rafa Nadal poursuivra sa quête d’un 14e titre à Roland-Garros contre le Britannique Cameron Norrie, tandis que le numéro un mondial Novak Djokovic cherchera à porter son record de victoires contre le Lituanien Ricardas Berankis à 4-0.

Le grand Suisse Roger Federer tente d’atteindre les huitièmes de finale d’un Grand Chelem pour la 68e fois, un record lorsqu’il affronte l’Allemand Dominik Koepfer. – Reuters