M. Pearson a donné l’exemple d’une antenne utilisée sur ses petits satellites qui avaient auparavant été importés de Suisse à un coût d’environ 10 000 $ chacun. Grâce à l’utilisation d’imprimantes 3D et à une production interne, le coût de cette antenne a été réduit à seulement 100 dollars.

Il y avait encore des retards dans l’approvisionnement en semi-conducteurs, un problème qui a réduit la production de certains véhicules dans le secteur de la construction automobile, mais cet aspect s’est amélioré. “C’est mieux maintenant que pendant COVID”, a déclaré Pearson.

‘pièce manquante’

Les satellites en orbite terrestre basse ont permis des applications pratiques à un coût relativement faible. “C’est une pièce manquante du puzzle pour l’espace australien”, a-t-il déclaré.

Mais un aspect qui échappe au contrôle des sociétés de satellites comme Fleet est le coût du lancement de leurs satellites dans l’espace. L’arrivée d’opérateurs privés comme SpaceX, l’entité privée d’Elon Musk, a aidé, mais il n’y avait toujours pas assez de concurrence pour faire baisser les coûts de lancement.

“Les prix de lancement augmentent”, a déclaré Pearson.

Fleet Space se développe rapidement dans le secteur de l’exploitation minière et de l’exploration. Elle compte une trentaine d’entreprises utilisant ou s’apprêtant à utiliser sa technologie, composée d’un système de nanosatellites dans l’espace connectés à des capteurs au sol qui “scannent” la terre à la recherche des emplacements les plus probables de lithium et de minéraux de terres rares. Cela accélère le processus d’exploration d’un facteur 100, par rapport au forage méthodique traditionnel des prospects.

Les accords de non-divulgation couvrent bon nombre de ces accords, mais deux sociétés qui ont parlé publiquement de l’utilisation de la technologie Fleet Space sont le groupe américain Talon Metals, qui a un accord pour fournir du nickel à Tesla d’Elon Musk, et Core Lithium, qui est cotée en bourse. sur ASX.

Le colonel Clifford White, directeur des services spatiaux au Defence Space Command, a déclaré que le système de satellites était un élément important de l’infrastructure. “L’espace est critique sur le plan opérationnel pour la réalisation de la mission de défense”, a-t-il déclaré.

Le Defence Space Command a été créé en janvier dernier et compte des membres de l’armée de l’air, de l’armée, de la marine et des fonctionnaires sous son contrôle spécialisé, et l’armée reconnaît l’importance croissante de l’espace en tant que domaine opérationnel.