En 2023, les États-Unis ont consolidé leur statut de leader mondial sur le marché des lanceurs spatiaux en réalisant 107 vols en orbite, surpassant de loin les autres pays. Cette domination américaine est principalement due à SpaceX, dirigée par Elon Musk, qui a effectué pas moins de 96 lancements avec sa fusée Falcon 9 au cours de l’année. La majorité de ces vols avaient pour objectif de déployer la constellation de satellites Internet Starlink de l’entreprise.
Outre les lancements de la Falcon 9, SpaceX a également réussi une mission avec sa fusée Falcon Heavy, lors de laquelle elle a transporté le drone spatial militaire X-37B. De plus, l’entreprise a réalisé deux essais de son lanceur super lourd Starship, qui malheureusement se sont soldés par des explosions. Cependant, cela n’a pas entaché la position dominante de SpaceX sur le marché.
La Chine a également connu une augmentation significative de ses activités spatiales en 2023, avec 67 lancements au total, contre 64 lancements en 2022. Le pays continue de renforcer son programme spatial et de s’affirmer comme un acteur majeur sur la scène internationale.
De son côté, la Russie a effectué 19 lancements en 2023, principalement avec sa fusée Soyouz pour le déploiement de satellites gouvernementaux et militaires, ainsi que pour l’envoi de vaisseaux Progress vers la Station spatiale internationale (ISS).
L’entreprise américano-néo-zélandaise Rocket Lab a également été active cette année, en réalisant neuf lancements réussis avec sa fusée Electron.
L’Inde a effectué sept lancements en utilisant ses fusées GSLV, PSLV et SSLV, démontrant ainsi leurs capacités croissantes sur le marché des lanceurs.
En revanche, l’Europe a connu une crise des lanceurs, réalisant seulement trois tirs en 2023. Néanmoins, les agences spatiales européennes espèrent retrouver rapidement un accès autonome à l’espace grâce au vol inaugural d’Ariane 6 et au retour en vol de Vega-C.
Enfin, le Japon a également réalisé trois lancements au cours de cette année, cependant, l’un d’entre eux s’est soldé par un échec pour son nouveau lanceur lourd H-3. Une nouvelle tentative est prévue pour le 15 février.
Avec ces chiffres impressionnants, il est clair que les États-Unis dominent le marché mondial des lanceurs spatiaux, tandis que d’autres pays tels que la Chine, la Russie, Rocket Lab, l’Inde et le Japon continuent de s’affirmer en tant que joueurs majeurs dans cette industrie en constante évolution.
