L’international fidjien Naiqama, qui a également reçu le trophée Harry Sunderland du joueur du match, a croisé deux fois lorsque St Helens a dominé les Catalans pour devenir la deuxième équipe à remporter trois victoires consécutives en Super League Grand Final.
Par Marc Bazeley à Old Trafford
Dernière mise à jour : 09/10/21 22:40
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Les temps forts de la Grande Finale de Super League entre les Dragons Catalans et St Helens.
Kevin Naiqama a signé son temps avec St Helens, un héros de la Grande Finale de la Super League, alors que ses deux tentatives les ont aidés à vaincre les Dragons Catalans 12-10 à Old Trafford et à remporter trois titres consécutifs.
L’essai non converti de Naiqama et un penalty de Lachlan Coote ont permis aux Saints de conserver une petite avance de deux points à la mi-temps, James Maloney marquant deux pénalités pour garder les vainqueurs du League Leaders ‘Shield suspendus à leurs jupes.
Le match a basculé au début de la seconde mi-temps lorsqu’un carton jaune pour Tommy Makinson et un essai converti de Mike McMeeken ont donné l’avantage aux Dragons, mais à une seconde du centre international des Saints aux Fidji, de retour en Australie, et à la conversion. Coote a arraché la victoire.
Le résultat a vu les Saints remporter leur huitième victoire en Grande Finale et leur neuvième titre de Super League au total, ainsi qu’égaler les grands Rhinos de Leeds de 2007 à 2009 en obtenant une troisième victoire consécutive lors du dernier match décisif de la saison.
También rompió los sueños de los catalanes, al menos para este año, de convertirse en el primer equipo extranjero en ganar la Gran Final después de que la temporada regular terminara con el equipo con sede en Perpignan reclamando un éxito histórico en el Escudo de Líderes de la Ligue.
Sans surprise, Sam Tomkins est revenu au Barça en tant qu’ailier avec une blessure au genou, Arthur Mourgue tombant sur le banc après avoir entamé une victoire 28-10 en demi-finale contre Hull Kingston Rovers lors d’une soirée mémorable à Perpignan. . neuf jours avant.
James Maloney a tiré deux pénalités en première mi-temps pour les Catalans
Gil Dudson est également revenu dans la formation de départ en tant que pilier à la place du frère de Tomkins, Joel, qui a été nommé entre les échanges. St Helens, quant à lui, s’est retrouvé avec la même 17e journée depuis sa victoire 36-8 en demi-finale à domicile contre Leeds Rhinos.
Ce sont les champions en titre qui étaient en tête pendant les premières minutes, le centre Naiqama et l’ailier Makinson testant la défense des Dragons alors que les Saints sondaient à plusieurs reprises leur côté droit dès le début.
Un signe de l’ampleur des tensions est également apparu lorsque Sione Mata’utia et James Maloney, rejoints par leurs coéquipiers respectifs Morgan Knowles et Tomkins, se sont retrouvés impliqués dans une confrontation mineure, mais la confrontation australienne des Catalans l’a secoué. l’avantage. après 10 minutes.
Kevin Naiqama serre le ballon pour son premier essai
Cela s’est produit à la suite de la première véritable attaque des Dragons après que Maloney ait chargé le coup de pied de Lachlan Coote et récupéré le ballon, suivi du double vainqueur de la Grande Finale de la LNR qui a dépassé une pénalité de 35 mètres après que St Helens a été averti pour hors-jeu. .
Cependant, les fans des Saints à Stretford End n’ont pas eu à attendre longtemps pour avoir de quoi être heureux et ont encore une fois réussi une attaque de la droite, Coote libérant Naiqama pour traverser la défense et terminer sans tentative. .
Un tacle élevé du capitaine des Catalans Benjamin Garcia sur Jonny Lomax a donné à l’arrière latéral de Hull Kingston Rovers Coote une chance de marquer deux autres points pour St Helens en 22 minutes, dont il a dûment profité.
Tommy Makinson a été condamné au péché pour ce tacle haut sur Fouad Yaha
Une deuxième pénalité de Maloney quatre minutes plus tard après que Mark Percival ait craché la possession et St Helens a été pénalisé pour des moments de hors-jeu après avoir remporté une défaite dans sa propre zone de 20 mètres a gardé les Dragons de près.
Ensuite, il a fallu une excellente défense des Catalans pour empêcher les Saints d’augmenter leur avance avant la pause alors qu’ils attaquaient sur la gauche dans le dos de Sam Kasiano et prenaient un penalty pour une manche haute, avec Regan Grace en touche à 10 mètres.
Cependant, six minutes après le début de la seconde mi-temps, St Helens a repris pied lorsque Makinson est devenu le premier joueur à tomber à la poubelle lors d’une Grande Finale de Super League pour avoir battu son adversaire Fouad Yaha avec un tacle haut tandis que l’international français tombait. sur la ligne d’essai.
Les Catalans célèbrent l’essai de Mike McMeeken
L’interception par Jack Welsby d’une décharge sauvage de Garcia a vu les huit champions de la Super League survivre immédiatement après, mais Coote a ensuite pris le ballon en touche tout en essayant de récupérer un coup de pied de Josh Drinkwater a remis les Dragons à la hausse.
Et l’équipe de France en a profité à la 51e minute lorsque le demi de mêlée Drinkwater a lancé un coup de pied dans le coin droit que Tom Davies a réussi à frapper pour la deuxième ligne McMeeken pour le ramasser et terminer à bout portant, suivi de la conversion de Maloney.
Cependant, les Saints ont prouvé une fois de plus qu’ils ne devaient jamais être exclus lorsqu’ils étaient revenus à 13 hommes et sont retombés en tête avec 14 minutes de la fin lorsque Lomax a glissé un coup de pied derrière la défense des Dragons que Naiqama a poursuivi pour terminer, suivi de Coote. en ajoutant les extras.
L’homme du match de St Helens, Kevin Naiqama, s’avance pour son deuxième essai
Le marqueur de l’essai a été contraint de se retirer pour évaluation d’une blessure à la tête subie au passage, mais la nuit du joueur de 32 ans a été couronnée par la réception du trophée Harry Sunderland du meilleur joueur du match des mains de Rob Burrow lorsque ses coéquipiers ont regardé le combat pour une victoire mémorable.
Réaction d’après-match
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A l’issue de la Grande Finale de la Super League, Kevin Naiqama a eu deux tentatives, un mal de tête et le trophée du Joueur du Match.
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Steve McNamara a déclaré que c’était déchirant mais qu’il s’agissait d’un grand pas en avant pour les Catalans après leur défaite en Grande Finale.
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Kristian Woolf a décrit son équipe comme un groupe spécial après que les Saints aient remporté leur troisième grande finale consécutive.
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