QUILLAN, France (AP) – Bauke Mollema a remporté samedi une quatorzième étape cahoteuse du Tour de France, tandis que Tadej Pogacar a protégé son avance dominante avant que la course ne se dirige vers les Pyrénées.
Le coureur hollandais de Trek, âgé de 34 ans, a remporté sa deuxième victoire d’étape en carrière sur le Tour lorsqu’il s’est échappé dans la descente pour la quatrième des cinq ascensions de la journée. L’autre victoire d’étape du Tour de Mollema remonte à 2017.
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Mollema a commencé la descente venteuse à travers des gorges escarpées de la Côte de Galinagues. Il s’est rapidement échappé pour se construire une avance insurmontable et a parcouru les 42 derniers kilomètres en montant et descendant seul le Col de Saint-Louis de catégorie deux.
Sans adversaire en vue alors qu’il franchissait la ligne en un peu plus de 4 heures et 16 minutes, Mollema a eu le temps de lever les bras et de s’imprégner des applaudissements. Patrick Konrad a dépassé Sergio Higuita pour terminer deuxième, plus d’une minute derrière.
L’équipe Emirates des Émirats arabes unis de Pogacar est restée à l’aise en tête du peloton ou près de celle-ci lors de la randonnée de 114 milles de Carcassonne à Quillan dans le sud de la France, satisfaite de laisser le groupe échappé disputer la victoire d’étape.
Dimanche, les cyclistes ont atteint les Pyrénées avec un parcours de 190 kilomètres partant de Céret et se terminant dans la petite nation montagneuse d’Andorre. La randonnée comprend trois ascensions de catégorie 1. Après une pause lundi, le peloton affrontera encore trois jours dans les collines et les montagnes.
Le champion en titre Pogacar a conservé le maillot jaune depuis qu’il a pris les commandes de la course lors de l’étape 8 dans les Alpes. Avec Primoz Roglic, vice-champion de 2020 et d’autres prétendants potentiels hors course, Pogacar a accru son avance au classement général.
Le Slovène de 22 ans abordera la dernière semaine avec une avance de quatre minutes sur Guillaume Martin, qui était dans l’échappée et est passé de la neuvième à la deuxième place au général.
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Bauke Mollema remporte l’étape du Tour de France ; Le Français passe à la deuxième place initialement présenté sur NBCSports.com
