Après une saison grippale record en Australie, les États-Unis espèrent la même chose

Une saison grippale facile dans l’hémisphère sud

Prenons l’exemple de l’Australie.

En août 2019, il y avait 61000 cas de grippe confirmés en laboratoire en Australie.

En août 2020, il y en avait 107.

“Il s’agit pratiquement d’une non-saison”, a déclaré Ian Barr, professeur de microbiologie et d’immunologie à l’Université de Melbourne. “Nous n’avons jamais vu de chiffres comme celui-ci auparavant.”

L’Afrique du Sud et le cône sud de l’Amérique du Sud ont vécu des expériences similaires.

“Là où vous vous attendriez à avoir des saisons – comme au Chili, comme en Argentine – nous n’avons pas vraiment vu de saison cette année”, a déclaré le Dr Andrea Vicari, conseiller pour les maladies à tendance épidémique pour l’Organisation panaméricaine de la santé. .

Covid-19 est en grande partie la raison.

La saison de la grippe dans l’hémisphère sud a commencé juste au moment où Covid-19 a frappé. Toutes les précautions que les gens ont prises pour contrôler le nouveau virus – rester à la maison, pratiquer la distanciation sociale, porter des masques – ont également contribué à maintenir le nombre de grippe bas.

«Bon nombre des mesures de distanciation physique et de santé publique qui ont été mises en place, qui séparent les gens, ont peut-être joué un rôle dans la réduction de la circulation des [coronavirus]», a déclaré Maria Van Kerkhove, responsable technique Covid-19 de l’Organisation mondiale de la santé.

Vicari a déclaré que Covid aurait également pu inciter les gens à se faire vacciner contre la grippe.

“Si nous comparons à la saison précédente, je pense qu’il y avait un peu plus d’urgence en termes de vaccination contre la grippe”, a-t-il déclaré.

Il a dit qu’il est également possible qu’un nombre important de personnes soit déjà immunisé contre les virus de la grippe en circulation cette année dans l’hémisphère sud.

Implications pour l’hémisphère nord

Les experts en maladies infectieuses préviennent qu’une saison grippale facile ne signifie pas que les États-Unis seront nécessairement aussi chanceux.

«Il est très dangereux de faire des prédictions sur la grippe», a déclaré le Dr William Schaffner, un spécialiste des maladies infectieuses au Vanderbilt University Medical Center.

Il a dit que même avec de faibles quantités de grippe dans l’hémisphère sud, il est toujours préoccupé par un «jumeau» de la grippe et du Covid-19, qui pourrait coûter des vies et mettre à rude épreuve le système de santé.

Un regard sur les chiffres d’hospitalisation montre le fardeau de deux virus à la fois.

«Du point de vue des ressources, c’est la pire possibilité», a déclaré Michael Osterholm, directeur du Center for Infectious Disease Research and Policy à l’Université du Minnesota. “C’est vraiment une tempête parfaite.”

C’est pourquoi un vaccin contre la grippe cette année est particulièrement important.

«En vous faisant vacciner contre la grippe, vous pourrez peut-être annuler la nécessité de prendre un lit d’hôpital, et ensuite ce lit d’hôpital pourra être plus disponible pour ceux qui pourraient être hospitalisés pour Covid», a déclaré Redfield à WedMD.

Obtenir le bon diagnostic pourrait être difficile, car les symptômes de la grippe et du coronavirus sont très similaires.

“Nous ne serons pas en mesure de distinguer immédiatement si quelqu’un a la grippe ou si quelqu’un a Covid”, a déclaré Van Kerkhove de l’OMS.

Les médecins devront faire plus de tests que d’habitude, mais les tests de dépistage de la grippe et du Covid-19 sont imparfaits.

De plus, les éclosions des deux virus pourraient entraîner une pénurie d’équipement de protection individuelle pour les travailleurs de la santé.

“Cela va vraiment épuiser nos stocks d’EPI très rapidement”, a déclaré Osterholm.

Plans pour le vaccin contre la grippe cette année

Redfield a déclaré que le CDC avait acheté 10 millions de doses du vaccin contre la grippe pour les adultes non assurés cette année, par rapport aux 500 000 doses habituelles.

“S’il vous plaît, ne laissez pas cet important accomplissement de la médecine américaine sur l’étagère pour vous-même, votre famille, votre église, votre personnel”, a-t-il déclaré dans une interview avec WebMD.

Mais l’augmentation de l’offre ne signifie pas que les Américains se précipiteront pour se faire vacciner contre la grippe.

Cette année, il y a des obstacles uniques.

Cette année, de nombreuses personnes hésitent à aller chez le médecin de peur d’attraper Covid.

Près de 15% des adultes se sont fait vacciner contre la grippe au travail, selon l’étude. Cette année, de nombreuses personnes travaillent à domicile.

“Cela va être un défi”, a déclaré Osterholm, “Comment allons-nous nous faire vacciner contre la grippe?”

Pour aider plus d’enfants à se faire vacciner contre la grippe, en août, l’administration Trump a autorisé tout pharmacien agréé par l’État à administrer le vaccin antigrippal aux enfants à partir de 3 ans.

Schaffner a déclaré qu’il était particulièrement préoccupé par les communautés de couleur, où le coronavirus a déjà causé une quantité disproportionnée de maladies et de décès.

«Nous aimerions vraiment étendre la vaccination antigrippale aux communautés de couleur et aux zones socio-économiques défavorisées, et ces communautés ont très traditionnellement été méfiantes face aux vaccins. Elles ne sont pas anti-vaccinales – c’est un groupe différent – elles ne convaincus des mérites de la vaccination. Il est plus difficile de les atteindre », a déclaré Schaffner.

La Fondation nationale pour les maladies infectieuses et d’autres organisations commencent à faire passer le message pour encourager les gens à faire accepter la vaccination contre la grippe, dit-il.

“Nous souhaitons atteindre ces communautés de couleur et les minorités sous-représentées avec encore plus d’intensité, mais nous ne sommes malheureusement pas beaucoup plus intelligents sur la façon de le faire”, a déclaré Schaffner.