LONDRES – Un avion spécial s’est posé le week-end dernier au Kennedy Space Center de Cap Canaveral en Floride : l’Airbus BelugaST (A300-600ST).
Livraison du satellite HOTBIRD 13G construit par Airbus pour Eutelsat. Cela s’est produit quelques heures après que son jumeau, HOTBIRD 13F, a été lancé avec succès par une fusée SpaceX Falcon 9.
Les engins spatiaux sont les premiers membres de la nouvelle famille de satellites de télécommunications “Eurostar Neo” d’Airbus, basée sur une plate-forme et des technologies de nouvelle génération développées avec le soutien de l’Agence spatiale européenne (ESA) et d’autres, dont le Centre national d’études Spatiales (CNES) et l’Agence spatiale du Royaume-Uni (UKSA).
Une première pour Beluga depuis 2009
Cette opération historique marque également la première fois depuis 2009 que le Beluga visite les Etats-Unis, alors qu’il emportait le module européen “Tranquility” de la Station Spatiale Internationale.
Pour cette dernière mission, le Beluga a opéré avec un mélange de carburant de 30 % de carburant d’aviation durable (SAF) pour son vol au départ de Toulouse, reflétant les ambitions de décarbonation d’Airbus.
Déclaration d’Airbus Space Systems
“C’est un véritable honneur de présenter deux satellites dos à dos pour notre client Eutelsat – deux pièces de technologie européenne à l’emblématique Kennedy Space Center”, a-t-il déclaré. Jean-Marc Nasr, responsable des systèmes spatiaux chez Airbus.
« La capacité d’Airbus à mettre en œuvre une solution européenne autonome est soulignée par le transport de nos satellites sur l’avion unique Beluga, un véritable exemple de synergies pan-Airbus !
Une fois sur leur position orbitale, ces deux satellites, dotés de systèmes de contrôle énergétique et thermique plus efficaces que leurs prédécesseurs, pourront transmettre plus de 1 000 chaînes de télévision en Europe, en Afrique du Nord et au Moyen-Orient.
Ils renforceront également la capacité d’Eutelsat à fournir une connectivité à plus de 135 millions de personnes, car ils remplacent trois satellites Eutelsat actuellement en orbite.
Béluga : quand la taille compte
Avec l’arrivée du nouveau BelugaXL, basé sur la plus grande plate-forme A330-200, la flotte BelugaST existante est progressivement disponible pour les grands services de fret dans le monde entier.
Depuis le lancement du nouveau service Airbus Beluga Transport en janvier, BelugaST a effectué des missions pour divers clients à travers le monde.
Si bien el avión de transporte de gran tamaño Beluga XL de nueva generación de Airbus puede parecerse a su predecesor Beluga ST, varios cambios físicos clave aportarán capacidades adicionales para el movimiento de las principales secciones y componentes de aeronaves dentro de la red de producción de la compagnie.
Le Beluga XL, qui est basé sur l’actuel avion de ligne A330, a une section de “bulle” de fuselage agrandie qui est de six mètres plus longue et d’un mètre plus large que le Beluga ST, un avion dérivé de l’A300-600 de l’ancienne production d’Airbus.
Avec cette “bulle” plus grande, le Beluga XL pourra transporter de plus grandes sections d’avions Airbus entre les sites de production européens et les chaînes d’assemblage final à Toulouse, en France, et à Hambourg, en Allemagne, y compris un ensemble complet d’ailes pour le dernier A350.XWB. Variante A350-1000.
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