Le gouvernement suisse a déclaré vendredi qu’il tentait de mettre en œuvre des mesures transitoires pour combler les déficits de financement de la recherche, alors que les liens acharnés avec l’Union européenne mettent en jeu des milliards d’euros de financement pour les scientifiques suisses.

Les chercheurs des universités suisses sont sur le point de pouvoir rejoindre le programme Horizon de l’UE, après que la décision de la Suisse de clore un projet de traité qui la liait plus étroitement à l’Union européenne, son plus grand partenaire commercial, en ait entravé l’accès.

Le programme européen “Horizon Europe” soutient des projets de recherche et d’innovation. En raison de l’échec de l’accord-cadre, la Suisse est ce qu’on appelle un “pays tiers non associé”.

Selon le gouvernement fédéral, environ les deux tiers du programme sont accessibles à la science suisse. Cependant, ils sont exclus des projets individuels.

“L’objectif du Conseil fédéral reste un partenariat à part entière avec Horizon Europe à la première occasion”, a déclaré le gouvernement suisse dans un communiqué.

Cependant, l’UE considère la question de l’association de la Suisse avec Horizon Europe dans le cadre des relations générales entre la Suisse et l’UE.

“Les négociations ne sont pas possibles pour le moment.”

Avec un budget de 95 milliards d’euros, Horizon Europe est le plus grand programme de financement de la recherche et de l’innovation au monde.

Le président suisse Guy Parmelin a averti que si les négociations restaient bloquées dans quatre ans, le continent tout entier serait perdant.

Il a dit : « Cela signifierait que la science serait prise en otage.

En principe, le Département fédéral de l’économie, de la formation et de la recherche (DEFR) souhaite se substituer aux appels d’offres européens.

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Le Fonds national suisse de la recherche scientifique (FNS) est chargé de mettre l’argent à disposition pour des projets de recherche.

L’EAER écrit que les solutions provisoires devraient être basées “dans la mesure du possible sur des appels d’offres européens”.

Le Parlement débattra de cette question lors de la session d’hiver de cette année. De son côté, l’EAER impliquera également des acteurs autres que le FNS dans la recherche de solutions.

Les tentatives de la Commission d’exclure le Royaume-Uni et d’autres États non membres de l’UE du programme Horizon ont été durement critiquées par les universitaires européens.

En mars, Thomas Hofmann, président de l’Université technique de Munich, a écrit : « La dernière proposition de la Commission européenne d’exclure des pays partenaires de longue date et de confiance tels que la Suisse, Israël et le Royaume-Uni de certaines parties du programme de recherche ne c’est dans l’intérêt de la communauté de la recherche européenne ou de la société en général et pourrait être préjudiciable à la coopération internationale. »

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Klaus Ensslin, professeur de physique des solides à l’ETH Zurich, a déclaré à Science Business : « Tout le monde est choqué.

“Nous n’avons jamais rien vu de tel. Ce n’est pas bon pour nous, ce n’est pas bon pour le terrain et ce n’est pas bon pour l’UE.”

Nadav Katz, un physicien quantique qui dirige le Laboratoire de cohérence quantique de l’Université hébraïque de Jérusalem, a également averti que cette décision ne serait pas dans le meilleur intérêt de l’UE.

Il a déclaré: “Il y a eu des indications que quelque chose comme cela s’était construit. Mais c’était assez dramatique.

“Ce n’est pas dans l’intérêt de l’Europe.”

Il a poursuivi : « L’UE a été très intelligente en incluant les pays voisins dans ses programmes de recherche au fil des ans. Les repousser n’est pas une bonne politique. Ce sont des pays qui donnent plus qu’ils ne reçoivent.

“Le paysage européen sera plus gris et plus sombre sans votre participation.”

Reportage supplémentaire par Monika Pallenberg