Par JENNA FRYER

LE MANS, France (AP) – La superstar de la NBA, LeBron James, a été nommée starter officiel des 24 Heures du Mans du centenaire, qui accueilleront cette année des équipes américaines dans la course d’endurance la plus prestigieuse au monde.

Le meilleur buteur de tous les temps de la NBA a déclaré qu’il était honoré d’être inclus dans la célébration des 100 ans au Mans.

“Il n’y a rien de tel que de regarder et de vivre des sports au plus haut niveau”, a déclaré James dans un communiqué. “Je suis honoré de faire partie de ce moment historique du sport automobile et d’aider à célébrer le 100e anniversaire de l’un des plus grands événements sportifs au monde.

“Je suis impatient de donner le coup d’envoi de cette course emblématique et de voir ses pilotes de classe mondiale s’affronter sur la scène mondiale au Mans.”

La course de deux tours d’horloge commence samedi.

Depuis 1949, le rôle de titulaire honoraire est généralement attribué à une célébrité. Parmi les anciens détenteurs d’honneur figurent Rafael Nadal, Brad Pitt et Steve McQueen.

L’action en piste au Mans reprend mercredi et le peloton de 62 voitures de cette année comprend des équipes de la meilleure classe aux États-Unis. Série de voitures de sport IMSA. Les équipes inscrites appartiennent à Roger Penske, Chip Ganassi et Action Express Racing, qui est approuvé par le président de NASCAR, Jim France.

NASCAR, propriétaire d’IMSA, est également fortement représenté à la course avec sa nouvelle voiture de course Next Gen dans le cadre du projet “Garage 56” conçu pour présenter la technologie. La voiture est une Chevrolet présentée par Hendrick Motorsports et pilotée par le septuple champion NASCAR Jimmie Johnson, le champion de Formule 1 2009 Jenson Button et Mike Rockenfeller, qui faisait partie de l’équipe gagnante au Mans en 2010.

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