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Les changements affecteront environ 350 000 Néo-Zélandais vivant en Australie
L’Australie a annoncé son intention de permettre à des centaines de milliers de Néo-Zélandais vivant dans le pays de devenir plus facilement citoyens australiens.
À partir du 1er juillet, ils peuvent demander la citoyenneté tant qu’ils ont vécu en Australie pendant quatre ans ou plus et sont arrivés après 2001.
Ils n’auront pas non plus besoin de demander d’abord la résidence permanente pour être éligibles à la citoyenneté.
La Nouvelle-Zélande a fait campagne pour une réforme depuis le durcissement des règles en matière de visas en 2001.
Le Premier ministre australien Anthony Albanese a fait cette annonce samedi, un jour avant la visite de son homologue néo-zélandais Chris Hipkins.
“Nous savons que de nombreux Néo-Zélandais sont ici avec un visa de catégorie spéciale pendant qu’ils élèvent leur famille, travaillent et construisent leur vie en Australie. Je suis donc fier d’offrir les avantages que la citoyenneté apporte”, a déclaré Albanese dans un communiqué.
Il devrait toucher jusqu’à 350 000 Néo-Zélandais résidant actuellement en Australie.
Le Néo-zélandais Chris Hipkins, qui se rendra à Brisbane dimanche, a salué les changements comme “la plus grande amélioration des droits des Néo-Zélandais vivant en Australie depuis une génération”.
Il “restaure également les droits que les kiwis avaient en Australie avant leur révocation en 2001”, a-t-il déclaré dans un communiqué.
Le Premier ministre australien Anthony Albanese (à droite) a annoncé la réforme un jour avant de rencontrer son homologue néo-zélandais Chris Hipkins.
La Nouvelle-Zélande réclame depuis longtemps ces changements depuis que les règles de visa pour ses citoyens vivant en Australie ont été renforcées il y a plus de deux décennies.
En 2001, un visa de catégorie spéciale a été introduit, limitant l’accès des Néo-Zélandais à certaines aides en matière de santé et d’aide sociale.
Elle les obligeait également à demander la résidence permanente avant de demander la citoyenneté, un processus souvent long et coûteux.
Le Néo-Zélandais Scott Bowley a déclaré que lui et sa femme suédoise, qui vivent à Melbourne avec leurs deux enfants, étaient ravis d’apprendre la nouvelle du jour au lendemain. Les changements signifient que lui et sa famille auraient accès à l’aide gouvernementale, comme les allocations de chômage, après être devenus citoyens.
“Cela supprime un niveau d’incertitude et si vous traversez des moments difficiles, vous pouvez vous appuyer un peu plus sur le gouvernement”, a-t-il déclaré à la BBC.
Il dit que son deuxième fils, né en décembre dernier, aura désormais automatiquement droit à la citoyenneté australienne.
Sa compatriote néo-zélandaise Nicole Westrupp, qui travaille dans un hôpital pour enfants à Melbourne, a déclaré qu’elle avait renoncé à obtenir la résidence permanente parce que son poste médical était considéré comme trop spécialisé et les milliers de dollars qu’il en coûtait pour postuler.
“Il n’y avait pas de chemin pour moi jusqu’à présent”, a-t-il déclaré à la BBC. Les changements signifient que vous pouvez désormais accéder à une aide supplémentaire si nécessaire, comme des subventions au logement, mais cela signifie également que vous avez le droit de voter.
“Jusqu’à présent, je n’ai pas pu voter et je suis passionné par le vote. Je vis ici et je paie des impôts, mais je n’ai pas mon mot à dire sur qui dirige le pays.”
Les autorités australiennes affirment que les changements placent désormais les droits des Néo-Zélandais vivant en Australie sur un pied d’égalité avec ceux des Australiens vivant en Nouvelle-Zélande.
Environ 670 000 Néo-Zélandais vivent actuellement en Australie, avec environ 70 000 Australiens en Nouvelle-Zélande.
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