Compte tenu de tous les défis auxquels elle a été confrontée ces dernières années, vous seriez pardonné de supposer que High Street est en déclin terminal. Le passage durable aux achats en ligne, le traumatisme des années de confinement, la hausse inexorable des loyers et des factures d’énergie donnent l’impression que les jours des achats physiques sont comptés.
Et pourtant… il est peut-être trop tôt pour enterrer ce qui est parfois décrit comme le passe-temps favori des Britanniques.
De nouveaux chiffres compilés par l’Evening Standard montrent que les principaux détaillants cotés sur le FTSE 100 ou le FTSE 250 ont en fait ouvert beaucoup plus de magasins qu’ils n’en ont fermé l’année dernière. Les entreprises qui ont fourni des données ont ajouté collectivement un peu plus de 300 succursales britanniques supplémentaires à leurs propriétés en 2022 et seulement 79 sont sorties.
Les dirigeants de ces entreprises, qui représentent des secteurs tels que la mode (Primark d’ABF), les produits de luxe (Watches of Switzerland Group), les pâtisseries (Greggs) et plus encore, disent également qu’ils prévoient d’investir dans plus d’endroits cette année.
Les changements interviennent alors que les propriétaires de centres commerciaux voient le nombre de visiteurs se remettre des creux pandémiques. Chez Angel Central à Islington, la fréquentation a augmenté de 13,5 % et les ventes de 35,4 % depuis le début de l’année 2022. Pendant ce temps, les sites de White City et de Stratford de Westfield ont enregistré une croissance annuelle de la fréquentation de près de 10 % et 5 %, respectivement, en Mars.
Watches of Switzerland Group a ouvert une série de nouveaux showrooms au Royaume-Uni l’année dernière
/ montres suissesKate Orwin, directrice de la location chez Unibail-Rodamco-Westfield, propriétaire des centres Westfield, a déclaré : « Les marques choisissent de se développer dans les meilleurs endroits où les acheteurs dépensent et où le nombre de visiteurs augmente.
Richard Scott, directeur général du cabinet de conseil en immobilier Nash Bond, a déclaré : “Nous avons assisté à un regain d’intérêt de la part des détaillants [in new sites] au second semestre de l’année dernière et cela s’est poursuivi jusqu’en 2023. »
Et il ajoute : “Cette demande est largement répandue, des grandes marques aux indépendants, nationaux et internationaux.”
Ainsi, en plus d’améliorer la fréquentation, pourquoi les détaillants, dont beaucoup ont vu leurs ventes chuter pendant les fermetures, sont-ils confiants de croître même s’ils sont confrontés à de nombreux défis ?
Pour Brian Duffy, qui dirige Swiss Watches, dépenser dans des salles d’exposition luxueuses est essentiel pour offrir une expérience de luxe aux clients qui dépensent beaucoup et qui souhaitent acheter des produits en personne. Il dit que la société a un “portefeuille passionnant d’ouvertures devant elle, y compris une nouvelle boutique phare Rolex de 7 200 pieds carrés sur Old Bond Street”.
La chaîne d’articles ménagers Dunelm, qui s’est engagée à ouvrir davantage à Londres et a ouvert un magasin Feltham en décembre, affiche de “bonnes performances” dans ses formats plus grands et plus petits. Le directeur général Nick Wilkinson estime que les magasins physiques offrent aux clients “le choix de faire leurs achats comme ils le souhaitent et la possibilité de toucher, sentir et découvrir l’étendue des gammes d’articles pour la maison, tout en bénéficiant de services spécialisés, tels que des rideaux sur mesure. .
Paul Marchant de Primark adopte un point de vue similaire : “Il n’y a rien de tel que de pouvoir voir, toucher et essayer des articles en magasin.” Il ajoute: «Au Royaume-Uni, nous avons 191 magasins et nous prévoyons d’ouvrir au moins quatre nouveaux magasins au cours des deux prochaines années, ainsi que d’investir dans des emplacements plus grands et meilleurs et de réorganiser également les magasins existants. Ces dernières années ont été difficiles pour nos High Streets, mais maintenant plus que jamais, nous croyons en l’importance de nos magasins. »
Et ce ne sont pas seulement les entreprises cotées à Londres qui cherchent à dépenser pour des briques et du mortier en 2023. La société de santé et de beauté Superdrug a annoncé cette semaine son intention d’investir dans 25 nouveaux magasins, dont une succursale de Brent Cross.
Dans le secteur de la vente au détail de plats à emporter, Greggs vise 150 ouvertures nettes d’ici 2023, dont une cinquantaine avec des partenaires franchisés. Le patron Roisin Currie déclare : “La polyvalence de notre format de magasin nous permet de servir de nombreux canaux de clientèle et constitue l’une de nos plus grandes forces, car nous pouvons exploiter n’importe quoi, d’un kiosque à une unité à service complet en libre-service.”
Les commentateurs du commerce de détail soulignent quelques facteurs qui font maintenant un moment particulièrement attrayant pour se développer, y compris la réévaluation des taux commerciaux de ce mois-ci, qui réduira les factures à certains endroits.
Richard Hyman, associé chez TPC Retail Consulting, estime que le nombre élevé d’accidents dans la rue principale et l’économie en difficulté ont incité certains propriétaires à offrir de meilleures conditions de location.
Cependant, Hyman souligne que dépenser dans l’immobilier n’est pas sans risques : “Après le confinement, les consommateurs ont presque redécouvert le shopping physique, et le pendule a un peu basculé du online vers les magasins. Mais les balanciers reviennent toujours en arrière.”
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