Cosi fan tutte reçoit une mise à jour féministe POV

Comment résoudre un problème comme Cosi fan tutte ? Eh bien, vous pourriez essayer de l’installer dans un studio d’enregistrement est-allemand.

La nouvelle coproduction du Pacific Opera Victoria de l’opéra bien-aimé de Mozart, téléportée à la fin des années 50 et au début des années 60, présente un décor inspiré du Funkhaus Berlin, une célèbre salle de concert et studio allemand. Sur scène, nous voyons beaucoup de boiseries du milieu du siècle et une abondance de pupitres et de microphones.

Un tel cadre peut sembler un peu particulier, étant donné que Cosi fan tutte est un opéra buffa de 1790 qui se déroule à l’origine à Naples. Alors quoi de neuf?

En bref, un travail comme celui-ci présente un problème dans une ère post-féministe. Ce n’est pas la musique, qui est merveilleuse. Le diable est dans le récit. Le concept Funkhaus Berlin a été mené par le metteur en scène et costumier Laurent Pelly et la scénographe Chantal Thomas. L’idée est de nous distancer d’une histoire que certains spectateurs contemporains pourraient considérer comme misogyne… voire offensante.

Dans Cosi fan tutte, deux hommes testent la fidélité de leur fiancée en se déguisant et en faisant semblant de rendre visite à des inconnus. De cette façon, ils essaient de séduire leurs amants. Quand les femmes succombent, les hommes se dévoilent et dénoncent avec force l’infidélité de leur partenaire. L’un ironise : “Si seulement elles buvaient du poison, ces renardes sans honneur !”

Vixens en effet. De nos jours, ce genre de langage ne vole pas. Et puis, les femmes ne sont pas particulièrement coupables. Ferrando et Guglielmo font un travail de premier ordre pour inciter Fiordiligi et Dorabella à tricher, avec l’aide de leur ami Don Alfonso.

“Cosi fan tutte” peut se traduire approximativement par “les femmes sont comme ça”. En d’autres termes, lorsqu’il s’agit de signoras et amore, les scrupules passent par la fenêtre. Bien sûr, en 2023, nous ne sommes plus d’accord avec une telle évaluation, même en plaisantant (tout comme nous ne voyons plus La Mégère apprivoisée comme instructif utile pour traiter avec les femmes combattantes).

Malgré son potentiel d’offenser certains qui sont déterminés à regarder des œuvres historiques à travers une lentille moderne, il y a toujours une réticence à reléguer Cosi fan tutte au tas de lie d’opéra. C’est l’un des chefs-d’œuvre de Mozart : la musique est d’une beauté étonnante. Et la plupart d’entre nous aiment encore le voir sur scène.

Cosi fan tutte est la première coproduction internationale du Pacific Opera Victoria. Avec différentes distributions, cette production a été mise en scène par le Théâtre des Champs-Elysées (France), le Tokyo Nikikai Opera (Japon) et le Théâtre de Caen (France).

Alors que le Victoria Symphony joue l’ouverture, le rideau se lève et les chanteurs s’échauffent en studio. Les ingénieurs avec des casques dans la salle de contrôle se préparent. L’encombrement des coulisses comprend des étuis pour harpes et tambours. La tenue vestimentaire est décontractée : les hommes portent des manteaux de sport, les femmes portent des robes.

Le concept de métathéâtre dans cette adaptation est que nous assistons à un opéra dans un opéra. La distribution assume le rôle de chanteurs d’opéra qui, à leur tour, interprètent des personnages d’une œuvre d’art archaïque. (Pensez à ces poupées gigognes russes.) L’idée est que nous pouvons maintenant voir l’intrigue de Cosi fan tutte avec un sens de l’ironie déconnecté. Par conséquent, le sous-texte misogyne ne doit pas être pris au sérieux.

La mesure dans laquelle un concept aussi noble fonctionne dans la pratique est un sujet de débat. Mercredi soir au Teatro Real (l’opéra continue dimanche et mardi), je me suis demandé si le décor du Funkhaus Berlin avait vraiment du sens. Dans l’entracte, quelqu’un d’autre a fait écho à la même pensée, mais a ajouté: “Qu’importe, la musique est si merveilleuse.”

Et c’est comme ça. À Victoria, c’est une distribution jeune, principalement canadienne. Certains se souviendront de la soprano Lucia Cesaroni lors de performances POV passées. Une interprète vive dotée d’une voix luxuriante, elle a de nouveau impressionné en tant que Fiordiligi. Cesaroni a réussi le saut à la perche à travers le parcours notoirement difficile viens scoglio avec ses hauts et ses bas hallucinants. Les critiques ont peut-être trouvé la colorature un peu laborieuse, mais dans l’ensemble, l’effet était charmant, ici et ailleurs.

Hongni Wu (Dorabella) est une soprano très accomplie avec un timbre aigu et une technique enviable. leur duo Il core vi dono (“I Give You My Heart”), avec le baryton Christopher Dunham dans le rôle de Guglielmo, a vraiment trouvé le noyau émotionnel de l’opéra, grâce à un chant fin et une mise en scène intimiste.

Owen McCausland dans le rôle de Ferrando a impressionné par sa belle interprétation de Une aura d’amour (“un souffle d’amour”). C’est un ténor lyrique, non sans poids, avec un talent pour le phrasé exquis. Phillip Addis, jouant Don Alfonso, est un baryton vétéran qui chantait bien et se vantait d’une forte présence sur scène.

La soprano Cecile Muhire est bien choisie pour incarner Despina la bonne. Muhire possède un don pour la comédie physique : ses bouffonneries exagérées étaient parmi les plus drôles de l’opéra.

Sous la direction de Timothy Vernon, l’Orchestre symphonique de Victoria a tout navigué, des subtils jingles de clavecin aux coups d’orchestre complets et autres envolées fantaisistes. C’est une partition délicieuse : stratifiée, nuancée, riche en harmonies, avec une interaction étonnante entre les chanteurs et les instrumentistes.

Cosi fan tutte n’est pas exactement un opéra bourré d’action : les hommes peuvent menacer de se poignarder, mais ne le font jamais. Peut-être pour compenser, le réalisateur a introduit un flux incessant d’activités scéniques. Les artistes font continuellement de petites choses amusantes, que ce soit les mouvements de danse Laurel-and-Hardy de Guglielmo et Ferrando ou les hip-hop machos de Muhire.