OTTAWA — Il y aura un nouveau champion aux championnats du monde de curling masculin de cette année. Et le Canadien Brad Gushue a l’opportunité de monter sur la plus haute marche du podium.

Gushue a battu le quadruple champion en titre Niklas Edin de Suède 9-1 samedi avant de décrocher une place dans le match pour le titre avec une victoire de 7-5 en demi-finale contre Yannick Schwaller de Suisse.

Gushue affrontera le vainqueur de l’autre demi-finale entre l’Ecossais Bruce Mouat et l’Italien Joel Retornaz.

Les Canadiennes ont parfois été médiocres pendant le tournoi à la ronde, mais elles semblent atteindre leur apogée au bon moment. Gushue a devancé Edin vendredi soir pour décrocher le marteau dans leur match de qualification, puis a repris là où il s’était arrêté.

“C’était certainement un peu plus déséquilibré que prévu aujourd’hui”, a déclaré Gushue. “Mais nous prenions quelques coups de plus et je pense qu’ils ressentaient un peu l’urgence de pousser un peu plus qu’ils n’en avaient probablement besoin.”

“Cela nous a créé des opportunités.”

Encouragés par une foule enthousiaste à la Place TD, Gushue et ses coéquipiers Mark Nichols, EJ Harnden et Geoff Walker étaient de retour en pleine forme en demi-finale contre une équipe suisse confiante.

Les équipes ont échangé des simples pendant six bouts jusqu’à ce que Gushue réussisse un coup sûr pour deux au septième. Le quatrième Suisse Benoit Schwarz a répondu avec une paire et le Canada a blanchi le neuvième set.

À égalité avec le marteau en rentrant à la maison, Gushue a fait une courte montée pour s’asseoir trois. Schwarz est allé lourd avec son tirage final pour donner la victoire au Canada.

La Suisse a obtenu un laissez-passer pour les quatre derniers après avoir mené le peloton de 13 équipes dans le tournoi à la ronde à 11-1. Le Canada était classé quatrième favori à 9-3.

L’Écosse a pris l’autre place directe en demi-finale en tant que deuxième tête de série. L’Italie a éliminé le Norvégien Magnus Ramsfjell 8-4 dans l’autre match de qualification.

Gushue a marqué deux buts au premier set contre Edin, en a forcé un et a blanchi deux bouts avant de commettre une erreur au cinquième.

Le sauteur de St. John’s, T.-N.-L., a attrapé une pierre lors d’une tentative sans amour pour augmenter l’avance à 3-1. La Suède a réussi un trois points dans le sixième set, mais Edin a frôlé sa propre pierre et a concédé un vol.

Une course désespérée de 3 points au septième a été déviée, donnant à Gushue trois autres points volés.

“L’énergie de la foule s’est poursuivie aujourd’hui et je pense que le départ à deux dans le premier set nous a un peu libérés”, a déclaré Gushue.

Edin, le champion olympique en titre, a remporté six titres mondiaux masculins au cours de sa carrière. Il a battu Gushue lors de la finale de l’an dernier à Las Vegas.

“Nous ne pouvons pas être trop déçus”, a déclaré Edin. “Nous avons eu de très bonnes années. Beaucoup d’entre elles en fait.”

Le match pour la médaille de bronze a été fixé à dimanche matin et le match pour la médaille d’or en après-midi.

Gushue s’est contenté de l’argent lors de ses deux dernières apparitions dans cette compétition. Le champion olympique de 2006 a remporté son seul titre mondial en 2017 à Edmonton.

Kerri Einarson a propulsé le Canada vers une médaille de bronze aux championnats du monde de curling féminin le mois dernier à Sandviken, en Suède.

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 8 avril 2023.

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