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Sepp Kuss était un nom surprise sur la feuille d’équipe vendredi lorsque Jumbo-Visma a confirmé son équipe pour le Giro d’Italia.

L’as grimpeur américain ne devait pas participer à la tournée italienne dans les premières esquisses des plans de grande tournée de Jumbo-Visma.

Cependant, une lourde chute de l’ancien podium du Giro d’Italia Wilco Kelderman lors du récent Tirreno-Adriatico a vu Kuss recevoir l’appel pour soutenir Primož Roglič en Italie le mois prochain.

Ce sera la première sortie du Colorado dans la “corsa rosa” depuis 2019.

« Sepp Kuss prendra la place de Wilco. Très peu de cyclistes peuvent rouler avec les meilleurs comme domestiques. Nous avons mis Sepp dans cette catégorie. Cela peut être un facteur décisif en haute montagne », a déclaré le responsable de la performance de l’équipe, Mathieu Heijboer, dans un communiqué de l’équipe vendredi.

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Roglič et Kuss se dirigent vers une confrontation avec le champion du monde Remco Evenepoel et le cheval de bataille du grand tour Geraint Thomas lorsqu’ils quitteront la “grande partenza” des Abruzzes le mois prochain.

Jumbo-Visma formera une équipe solide aux côtés de Roglič et Kuss dans leur quête pour remporter le Giro pour la première fois de son itération actuelle. Robert Gesink, Tobias Foss et Edoardo Affini ajouteront plus de puissance de feu tout-terrain à une équipe qui apporte jeunesse et expérience.

Changement du scénario Tour-Vuelta

Kuss s’est associé à Jonas Vingaard lorsque Jumbo-Visma a remporté le Tour de France l’été dernier et a fait partie intégrante des trois victoires de Roglič sur la Vuelta a España.

Son arrivée dans l’équipe du Giro est une aubaine pour la puissante équipe des grands tours.

« Avec Sepp, Primoz a une maison absolument supérieure qui peut être à ses côtés pendant longtemps. Il l’a déjà montré à plusieurs reprises lors du Tour et de la Vuelta. Ils forment un bon duo », a déclaré Heijboer.

“Bien que perdre Wilco soit certainement un revers, nous serons tout aussi forts avec Sepp.”

Cependant, un retour au Giro est un changement radical par rapport au scénario Tour-Vuelta que Kuss a chanté au cours des trois dernières saisons.

Le joueur de 28 ans a régulièrement expliqué qu’il préférait un début de saison lent et qu’il sentait qu’il courait mieux dans la chaleur de l’été européen.

Confirmation des responsables de Jumbo-Visma VoileActualités que Kuss est toujours sur la longue liste du Tour de France.

Cependant, un sixième passage consécutif sur la Vuelta pourrait être mis en doute.

Kuss est actuellement au sommet du Teide avec le reste du Jumbo-Visma “Giro Eight”.

Lui et bien d’autres membres de l’équipe nationale italienne verront une dernière mise au point au Tour de Romandie avant que Kuss ne connaisse son premier “grand départ” en quatre ans le 6 mai.