Le président d’UBS s’est dit confiant mercredi que la banque suisse réussira une prise de contrôle par le gouvernement de son rival Credit Suisse, promettant que l’accord réduira les coûts, profitera aux actionnaires et renforcera les finances suisses malgré les risques “énormes” qui unissent les prêteurs mondiaux.

S’adressant aux actionnaires d’UBS, Colm Kelleher a donné un aperçu de l’acquisition de 3 milliards de francs suisses (3,25 milliards de dollars) qui, selon lui, se clôturerait dans les mois à venir, faisant allusion à la complexité de la première fusion des deux banques d’importance systémique mondiale. ”

Les responsables du gouvernement suisse et les régulateurs ont orchestré à la hâte l’accord qui a été annoncé le 19 mars après que les actions du Credit Suisse ont plongé et que les déposants nerveux ont rapidement retiré leur argent.

Les responsables craignaient qu’un Credit Suisse bancal ne perturbe davantage les marchés financiers mondiaux après l’effondrement de deux banques américaines.

“Bien que nous n’ayons pas entamé ces discussions, nous pensons que cette transaction est financièrement intéressante pour les actionnaires d’UBS”, a déclaré Kelleher lors de l’assemblée annuelle des actionnaires à Bâle, en Suisse. “Je suis convaincu que nous avons pris la bonne décision.”

Kelleher a déclaré que l’intégration complète des banques devrait prendre trois à quatre ans et bien qu’UBS se concentre “sur l’intégration du Credit Suisse”, il existe des pièges potentiels.

“Il y a beaucoup de risques à intégrer ces entreprises”, a-t-il déclaré. “Mais permettez-moi de vous assurer que nous faisons tout notre possible pour exécuter cet accord de la meilleure façon possible afin qu’il ne compromette pas notre solidité ou notre stabilité financière.”

Les dirigeants d’UBS n’ont pas fait face aux mêmes protestations que les actionnaires du Credit Suisse ont déclenchées un jour plus tôt lors de ce qui était probablement la dernière assemblée générale annuelle de la banque de 167 ans. Mardi, le président du Credit Suisse, Axel Lehmann, a reconnu la colère et s’est excusé pour les échecs qui ont conduit au renflouement de la banque.

Le ministère public suisse a ouvert une enquête sur les événements entourant le Credit Suisse avant l’acquisition d’UBS.

Pendant ce temps, les régulateurs suisses ont déclaré que l’acquisition était “la meilleure option”, avec le moins de risques d’alimenter une crise plus large et de nuire à la position de la Suisse en tant que place financière.

La fusion “a minimisé le risque de contagion et maximisé la confiance”, a déclaré Urban Angehrn, directeur général de l’Autorité fédérale de surveillance des marchés financiers, ou FINMA.

Angehrn a déclaré que deux autres solutions, une prise de contrôle par le gouvernement suisse ou la mise en procédure d’insolvabilité du Credit Suisse, présentaient de sérieux inconvénients.

L’insolvabilité aurait laissé les parties fonctionnelles du Credit Suisse fonctionner comme une banque exclusivement suisse, mais avec une “réputation endommagée” par la faillite, a-t-il déclaré aux journalistes à Berne, la capitale suisse. Une prise de contrôle temporaire par le gouvernement suisse aurait exposé les contribuables à un risque de perte.

“On peut bien imaginer l’effet dévastateur que l’insolvabilité d’une grande banque de gestion de fortune Credit Suisse AG aurait eu sur la banque privée suisse”, a déclaré Angehrn. “Beaucoup d’autres banques suisses auraient pu faire face à une ruée vers la banque, tout comme le Credit Suisse l’a fait au quatrième trimestre.”

Les plus grandes banques du monde, dont Credit Suisse et UBS, doivent présenter des plans d’urgence pour les liquider en cas de faillite, résultat de négociations internationales visant à empêcher une répétition de la crise financière mondiale de 2008 déclenchée par la faillite d’une banque d’investissement américaine connecté à l’échelle mondiale. Les frères Lehman.

L’activation d’un tel plan d’urgence “aurait atteint son objectif immédiat” de préservation des paiements et de soutien à l’économie en Suisse, a déclaré Angehrn.

“Mais les dommages causés à la Suisse en tant que place pour faire des affaires, à la réputation de la Suisse, aux recettes fiscales et à l’emploi, auraient été énormes”, a-t-il déclaré.

Les actionnaires n’ont pas pu voter sur la fusion après que le gouvernement suisse a adopté une ordonnance d’urgence pour contourner cette étape.

Kelleher a reconnu que l’accord organisé par le gouvernement signifiait que les actionnaires d’UBS ne pouvaient pas être consultés avant l’annonce de l’acquisition.

“Je comprends que toutes les parties prenantes d’UBS et du Credit Suisse ne sont pas satisfaites de cette approche”, a-t-il déclaré.

Lors de l’assemblée, les actionnaires d’UBS ont approuvé la réélection du conseil d’administration, la rémunération des dirigeants et une augmentation de 10 % du dividende 2022, pour un total de 7,3 milliards de dollars après que la banque ait enregistré un bénéfice net de 7,6 milliards de dollars l’an dernier.

«Nous avons jeté les bases qui nous mettent désormais en mesure de stabiliser le Credit Suisse au profit à la fois des banques et de la place financière suisse», a déclaré Kelleher.

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