La Suisse clôt un chapitre du renforcement de l’autonomie cubaine

Les activités de développement suisses à Cuba sont largement passées inaperçues et prendront fin l’année prochaine. Cependant, les programmes visant à donner aux communes et aux régions une plus grande autonomie ont eu un effet sur les communautés qui a pu se faire sentir longtemps après le départ de la Suisse.

Ce contenu a été publié le 31 mars 2023
31 mars 2023
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Benjamin von Wyl

Fin mars, Cuba a élu un nouveau parlement national. Cela a fait très peu de gros titres. Il n’y avait pas grand-chose en jeu.

“Les candidats sont des politiciens soigneusement sélectionnés et fidèles au système”, a déclaré Markus Glatz peu avant l’élection. Glatz est le chef de la coopération internationale du gouvernement suisse à Cuba.

“Ce n’est pas une élection libre”, a-t-il ajouté. C’était clair : le nombre de candidats était le même que le nombre de sièges parlementaires.

“Il s’agit plus d’un vote de confirmation que d’une élection”, a déclaré Yanina Welp, chercheuse au Centre Albert Hirschman pour la démocratie à Genève.

Cuba traverse actuellement une profonde crise économique. « Sur le plan économique, la situation est dramatique : il y a des pénuries et de l’inflation », a déclaré Welp. “Les manifestations ont révélé cela, mais jusqu’à présent, la réponse répressive a réussi à les contenir.”

Répression et crise économique

Les manifestations antigouvernementales en 2021 contre les pénuries de produits de base et la réponse officielle à la pandémie de Covid-19 ont été les plus importantes depuis des décennies et ont provoqué une réponse brutale du régime. Certains manifestants ont été condamnés à plusieurs décennies de prison en 2022, le Bbclien externe et d’autres médias ont rapporté. Parmi eux se trouvaient des mineurs.

Glatz a décrit la crise économique comme la plus grave depuis la chute de l’Union soviétique. La pandémie, la dépendance de Cuba vis-à-vis de la Russie et l’embargo économique imposé par les États-Unis sont des facteurs, a-t-il déclaré. “Mais les problèmes sont en grande partie internes”, a-t-il ajouté. “De mon point de vue, s’en tenir à une économie planifiée ne fera pas avancer le pays.”

Il a comparé l’évolution de Cuba communiste avec la situation dans des pays comme le Laos ou le Cambodge, dont Glatz était responsable lorsqu’il était à la division Asie de l’Est de la Direction du développement et de la coopération (DDC).

“Ces pays ont connu des taux de croissance relativement élevés ces dernières années”, a-t-il déclaré. “Ils sont également gouvernés par des socialistes, mais ils suivent un modèle capitaliste d’État qui permet également un secteur privé et est attractif pour les investissements étrangers.”

Glatz a déclaré que sans réformes économiques, Cuba ne trouverait pas de sortie de crise. Il voit également plus de potentiel de changement dans l’économie qu’au niveau politique.

Mais le travail de Glatz à Cuba est susceptible de se terminer avant qu’aucun changement ne soit apporté.

L’activité de développement suisse est une «pierre angulaire»

La DDC se retire d’Amérique latine fin 2024. Cela signifie la fin des activités de coopération suisse au développement à Cuba.

Cette décision marque la fin d’une longue relation bilatérale privilégiée : de la révolution cubaine de 1959 à 2015, la Suisse a servi de médiateur entre les États-Unis et Cuba. Avec la réouverture d’une ambassade américaine à La Havane, ce rôle est devenu superflu.

Les activités de l’agence sont actuellement “la pierre angulaire” des relations entre la Suisse et Cuba, selon un rapportlien externe sur la fin du programme de coopération.

L’implication de la DDC à Cuba remonte à l’an 2000. Dès le début, ses activités se sont concentrées uniquement sur le développement au niveau local. “Nous avons pu avoir un impact durable, à la fois pour le peuple et au niveau politique”, a déclaré Glatz.

Dans un Cuba autocratique et centralisateur, le travail de la DDC a facilité un développement local inspiré du système fédéral suisse.

Qu’est-ce que cela signifie concrètement ? “Aux niveaux provincial et municipal, les budgets peuvent être élaborés localement, avec la participation de la population”, a déclaré Glatz. “C’est assez inhabituel à Cuba.” Les municipalités impliquent leurs communautés : plus d’un tiers des 168 municipalités cubaines réalisent des enquêtes démographiques. Plus de 50 d’entre eux ont également créé des portails citoyens.

La partie cubaine s’est montrée ouverte à la participation suisse. “Nous n’avons pas eu à sauter des cerceaux”, a déclaré Glatz. “Le gouvernement apprécie vraiment que nous lancions des processus de développement au niveau local, dans l’agriculture, le tourisme et la construction.” Des projets suisses ont contribué à ouvrir la voie aux petites entreprises et aux restaurants privés.

Renverser le principe centralisateur

Le projet suisse de développement local est devenu un programme gouvernemental : la plateforme PADIT est issue de projets pilotes et est désormais soutenue par le ministère cubain de l’Économie et le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), entre autres.

Dans la province de Cienfuegos, par exemple, PADIT facilite quatre initiatives de production alimentaire qui produisent au total environ deux tonnes de nourriture par jour : purée de tomates, légumes marinés et confitures.

Ces produits sont gérés localement et vendus sur les marchés et les magasins.

Cependant, l’aspect crucial du PADIT n’est pas le nouvel équipement ou la production, mais le renversement du principe centralisateur : identifier les besoins locaux et s’en inspirer.

Jesús Rey Novoa, coordinateur local de la plateforme, a expliqué par e-mail : “Le PADIT à Cienfuegos a changé la façon dont les agences gouvernementales interagissent avec les citoyens et la communauté scientifique.” Le PADIT, a-t-il ajouté, promeut « la participation, la communication et la numérisation des citoyens, depuis le début jusqu’à la mise en œuvre des stratégies de développement dans le contexte local ».

En bref, un pays apprend le principe selon lequel ce sont les gens sur le terrain qui savent le mieux ce qui est bon pour eux.

Rey Novoa estime que ce développement du gouvernement local est dans l’intérêt de tout le pays ou, comme il le dit, « favorise une approche plus stratégique et harmonisée des intérêts interterritoriaux ».

Le PADIT fait désormais partie du plan de Cuba pour atteindre les objectifs de développement durable des Nations Unies et comprend des volets sociaux. Mais la décentralisation vise également à permettre un « gouvernement efficace » et à améliorer l’administration cubaine. Existe-t-il un risque que le développement local et la décentralisation apportent un soutien structurel au gouvernement cubain et stabilisent le système ?

Glatz a déclaré que la question était justifiée. “Ce danger existe certainement dans une certaine mesure”, a-t-il déclaré. “Nous soutenons la participation au niveau local, mais aussi au niveau national, par exemple en promouvant les processus de participation citoyenne et la planification budgétaire décentralisée.” Cela renforce les municipalités afin qu’elles acquièrent plus d’autonomie et puissent mieux répondre aux besoins économiques et sociaux de leurs citoyens, a-t-il ajouté.

Changer dans des limites étroites

Armando Chaguaceda est convaincu qu’une plateforme comme PADIT peut générer des changements au niveau local, mais dans des limites très étroites. Dans un État non seulement centralisateur mais aussi autoritaire, c’est toujours l’État qui décide jusqu’où peut aller la participation, a-t-il déclaré : « Le principe de subsidiarité est difficile à développer car les communautés manquent de droits et de ressources pour exploiter leur autonomie. .

Chaguaceda est politologue au Mexique mais a grandi à La Havane. À Cuba, il a vu de près les projets canadiens de coopération au développement. “De tels programmes sont plus thérapeutiques que transformateurs”, a-t-il déclaré. Ils affectent principalement les personnes directement concernées, a-t-il déclaré.

“Les effets sont le bien-être psychologique, l’apprentissage de nouvelles compétences et un groupe qui acquiert des expressions et des connaissances non autoritaires”, a déclaré Chaguaceda. Il croit également que l’impact de tels projets s’évapore dès que le financement prend fin.

La Suisse part, le PADIT reste

L’avenir du PADIT est assuré au-delà de 2024, grâce au PNUD et aux autres bailleurs de fonds. L’autonomie municipale a été incorporée dans la nouvelle constitution de Cuba en 2019.

La Suisse s’en félicite dans le rapport de la DDC, la classant comme l’une de ses réalisations à Cuba jusqu’à présent.

Cependant, dire que les élections à Cuba n’ont pas fait la une des journaux n’est pas tout à fait vrai. L’organe de propagande officiel “Granma” a publié un rapport intitulé “Avec le vote de 26^il [of March]Nous défendrons la patrie, la révolution et le socialisme ».

Il n’y a pratiquement pas de journalistes indépendants à Cuba. La constitution interdit les médias privés.

Edité par Mark Livingston. Adapté de l’allemand par Catherine Hickley/gw

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