De nouvelles entreprises suisses adoptent le modèle coopératif

Le modèle coopératif est une option rare pour les jeunes entrepreneurs suisses. SWI swissinfo.ch rend visite à trois start-up qui s’opposent à la tendance pour découvrir ce qui les a amenées à cette configuration.

Ce contenu a été publié le 3 mars 2023 – 09:00
3 mars 2023 – 09:00

Benjamin von Wyl

Thomas Kern

En Suisse, les coopératives sont synonymes de géants du commerce comme Coop et Migros. Cependant, parmi les jeunes entrepreneurs qui lancent de nouvelles entreprises, le sentiment dominant est que, sur la base des modèles commerciaux, les coopératives sont lentes.

En fait, les coopératives sont moins susceptibles d’échouer que les sociétés et restent stables pendant les fluctuations économiques. Les Suisses leur font confiance, mais les perçoivent aussi comme “non innovantes”, selon un rapport 2020 d’Idée Coopérative, une organisation faîtière pour les coopératives. Cela pourrait bien expliquer pourquoi ce modèle n’est pas populaire auprès des jeunes : ceux qui veulent gagner de l’argent avec leur start-up créent une société anonyme.

Cependant, certaines entreprises vont à contre-courant de la tendance. De l’alimentation à la musique, les entrepreneurs derrière ces startups ne voient que des avantages à adopter le modèle coopératif.

Une petite coopérative alimentaire dans la capitale

Niché dans une rue résidentielle calme de la capitale Berne, Güter a des étagères débordant de produits alimentaires et d’hygiène. Deux membres de la coopérative empilent les légumes fraîchement livrés entre de grands barils remplis de riz et de pâtes.

Certaines des bouteilles de lait dans le réfrigérateur se vendent à moitié prix. Les autocollants de réduction sont la seule chose qui rappelle un supermarché conventionnel. De nombreux grands détaillants suisses fonctionnent sous forme de coopératives, même si cela est rarement évident lors d’un voyage d’achat. mais gouttière c’est diférent. Seuls les membres peuvent magasiner ici et doivent travailler un quart de travail de deux à trois heures dans le magasin chaque mois.

Les membres rejoignent la coopérative pour des raisons idéalistes. « Nous voulons contribuer à la démocratisation de notre économie », déclare Nicholas Pohl de Güter. “Nos membres peuvent découvrir à quel point la coopération peut être belle.”

En exigeant de ses membres qu’ils fassent du bénévolat, Güter il évite les frais de distribution, ce qui permet à la coopérative de proposer une gamme de produits similaire à celle des magasins bio, mais à des prix inférieurs. Cela fonctionne pour certains produits, tels que les articles d’hygiène. Mais la différence de prix pour les autres articles est faible, surtout compte tenu des quantités limitées qu’un si petit magasin peut acheter.

« En général, Guter clients ils économisent entre 10 et 20 % par rapport à ce qu’ils paient dans les magasins bio », estime Pohl. Un autre signe de la responsabilité sociale de Güter est que chaque acheteur peut faire don d’un pourcentage de son achat aux membres de la coopérative à faible revenu, qui peuvent ensuite utiliser le crédit pour effectuer leurs achats.

gouttière vient d’ouvrir ses portes. Les propriétaires sont encore en train de comprendre. De grandes coopératives aux États-Unis, comme la Park Slope Food Coop à New York, ont servi de modèles à la coopérative alimentaire de Berne.

“Les coopératives représentent les valeurs démocratiques et l’autosuffisance économique”, déclare Pohl. “Mais nous ne considérons pas notre magasin comme faisant partie d’un grand mouvement coopératif.”

Le modèle coopératif “n’est malheureusement pas un label de qualité”, ajoute-t-il. “Les coopératives ont le potentiel de devenir de grandes entreprises à but lucratif.” Son magasin n’a pas l’intention de suivre les grands détaillants suisses.

Une maison de disques qui a du coeur

Le journal de langue allemande Neue Zürcher Zeitung il a décrit une fois Red Brick Chapel comme une organisation d’entraide. Malgré son nom, cette entreprise n’a rien à voir avec l’Armée du Salut ou toute autre organisation religieuse.

Red Brick Chapel est le seul label de disques suisse organisé en coopérative.

« C’est la plus grande différence avec la plupart des maisons de disques européennes : la société appartient aux musiciens et aux producteurs », explique Christian Müller, PDG de Red Brick Chapel. Les artistes peuvent aider à façonner la façon dont l’entreprise se développe et à garder le contrôle sur leur musique. “Ils décident de ce qu’il advient de leur musique après la production et de la manière dont ils sont exploités financièrement.”

Red Brick Chapel a eu un certain succès. Le groupe indépendant suisse Mnevis compte plus d’un million d’abonnés sur les plateformes de streaming rien qu’en Allemagne. L’auteur-compositeur-interprète folk Long Tall Jefferson atteint des chiffres similaires. Le groupe pop Alois a même atterri sur une liste de lecture américaine, rendant leur musique accessible à un public plus large.

Au départ, ce n’était pas une conviction sur les coopératives, mais une volonté de conserver et de répartir le contrôle aux musiciens, qui animait les fondateurs. Müller, cependant, est depuis devenu un adepte des coopératives.

« Je ne peux pas imaginer une autre forme d’entreprise pour nous », dit-il. “Tout le reste serait de l’idéologie.” Il pense que les coopératives sont le seul modèle commercial approprié et logique pour un groupe de personnes ayant des intérêts économiques communs. À l’ère des plateformes de streaming, les maisons de disques indépendantes ne voient pas la nécessité d’employer plus que quelques personnes. Mais en Suisse, lors de l’enregistrement d’une coopérative, une demande doit comprendre au moins sept membres. Müller pense que c’est l’une des principales raisons pour lesquelles la Red Brick Chapel est une exception.

Les coopératives ne sont peut-être pas le premier choix pour la plupart des start-ups, mais Müller pense qu’elles offrent un gros avantage : leurs statuts sont flexibles, ce qui signifie que les membres peuvent déterminer le degré d’agilité ou de démocratie de leur coopérative.

Les entreprises suisses ne viennent pas immédiatement à l’esprit de Müller lorsqu’il pense aux coopératives. au lieu de cela, il les associe aux coopératives alimentaires américaines branchées. En Suisse, il pense aux “grands”, qui selon lui “ne sont plus reconnaissables en tant que coopératives” et n’ont rien à voir avec son idée de ce que devrait être une coopérative.

Une entreprise de coursiers à vélo à responsabilités partagées

Les jeunes à bicyclette vêtus de vêtements fluorescents se faufilant dans la circulation dense pour livrer des colis urgents sont devenus un spectacle familier dans les centres-villes suisses. De plus en plus de services internationaux de livraison de repas à vélo sont apparus dans le pays ces dernières années. Mais ils ne sont pas réputés pour leurs conditions de travail équitables. Les entreprises locales de coursiers à vélo, quant à elles, ont adopté le modèle coopératif.

L’un d’eux est Veloblitz, qui emploie 120 coursiers à vélo à Zurich vêtus d’uniformes noirs et jaunes. Le directeur général Simon Durscher n’était pas là lorsque l’entreprise s’est installée dans une colocation en ville dans les années 1980.

“Le fondateur de l’entreprise m’a dit une fois qu’il n’avait jamais voulu créer et posséder sa propre entreprise”, dit-il. “Il voyait l’entrepreneuriat comme un potentiel, mais était prêt à partager la responsabilité dès le départ.”

Durscher comprend pourquoi les coopératives sont considérées comme lentes par rapport à d’autres entreprises : « Au cours de mes dix années chez Veloblitz, j’ai entendu de nombreuses opinions sur ce qu’est ou devrait être l’entreprise. Ici, les gens se rassemblent et créent un employeur.

L’idée de base derrière Veloblitz est que les employés deviennent copropriétaires. Mais certains anciens membres restent dans la coopérative, tandis que certains employés ne deviennent pas membres. Ses opinions ne sont pas prises moins au sérieux à cause de cela.

vitesse, Durscher, n’est pas hiérarchique et les responsabilités sont partagées. « Nous ne sommes pas une démocratie de base, cela ne nous aiderait pas », dit-il. “Tout le monde ne peut pas avoir son mot à dire sur tout.” Il vaut mieux répartir les tâches et les décisions en petites équipes qu’en grande assemblée plénière, ajoute-t-il.

Durscher pense que la «règle de sept personnes» pourrait être l’une des raisons pour lesquelles de nombreuses start-ups choisissent de ne pas devenir des coopératives. Cependant, les coopératives peuvent offrir un avantage pragmatique à de nombreux jeunes entrepreneurs : “Contrairement aux sociétés à responsabilité limitée ou à responsabilité limitée, les coopératives n’ont pas besoin de capital de démarrage”, dit-il. “Ils permettent aux personnes aux moyens financiers limités de créer une entreprise.”

Edité par David Eugster. Adapté de l’allemand par Billi Bierling/gw

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