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Jonas Vingegaard, Mark Cavendish, Chris Froome, Vincenzo Nibali et Alejandro Valverde ont fait un tour en tricycle à la veille du Tour de France Prudential Singapore Criterium de dimanche, profitant du plaisir et des jeux de fin de saison avant la course sur circuit de 64 km.
Plus tôt dans la journée, Cavendish s’est entretenu avec actualités du cyclisme sur sa saison 2022 mais a gardé le silence sur son équipe pour 2023.
Vingeard a partagé ses réflexions sur le Parcours du Tour de France 2023 et comment il J’aurais aimé plus de contre-la-montre sur le parcours de montagne.
Les cinq coureurs de renom font partie d’un peloton de 28 coureurs pro-order qui affronteront 16 coureurs asiatiques. Également à Singapour, Jasper Philipsen, qui fait partie d’une équipe de légendes aux côtés de Cavendish, des vainqueurs d’étape du Tour de France Simon Clarke et Hugo Houle, de Simon Geschke, Sepp Kuss et Rohan Dennis.
Nibali et Valverde ont maintenant officiellement pris leur retraite mais participeront à Singapour et au Saitama Tour de France la semaine prochaine au Japon dans un critérium similaire.
Des plans ont été élaborés il y a trois ans pour un critérium du Tour de France à Singapour, mais la pandémie de COVID-19 a retardé la première édition. Il a été organisé par la société australienne TEG Entertainment.
“L’objectif est de pouvoir diffuser plus largement l’intérêt pour le cyclisme de compétition”, a déclaré Brendon Bainbridge de TEG.
« Le Tour de France et ses champions sont naturellement les meilleurs ambassadeurs pour toucher le public. Il y a un nombre croissant de cyclistes amateurs à Singapour et le pays a déployé beaucoup d’efforts pour développer le cyclisme en tant que sport.
Les cyclistes ont fait un tour dans les quartiers Albert Centre et Chinatown de Singapour, sur des pousse-pousse à trois roues appelés trishaws, remplaçant les guides locaux et mangeant des collations frites locales. Pour l’anecdote, Mark Cavendish a été le premier à rentrer au garage après la course, devant Vingaard, Valverde, Nibali et Froome. Ailleurs, Houle a participé à un cours de spin local.
Lors de la soirée de l’équipe, les cavaliers ont également revêtu des costumes locaux et ont reçu une leçon de percussion sur scène.
Dimanche, les coureurs s’affronteront sur un circuit urbain du centre-ville qui commence et se termine au Float et à Marina Bay et passe devant des sites emblématiques de Singapour tels que le Merlion et l’Esplanade. Les pilotes couvriront une partie du circuit de cinq kilomètres utilisé lors du Grand Prix de Formule 1 de Singapour pour un total de 20 tours et 64 km de course.
« Je suis un grand fan de Formule 1. Je regarde le Grand Prix de Singapour à la télévision, mais je l’ai aussi piloté sur ma PlayStation ! C’était la première chose que j’ai faite quand j’ai su que nous allions voyager ici », a déclaré Cavendish.
Comme beaucoup de cyclistes, Vingaard s’est rendu à Singapour avec sa famille après une pause de fin de saison aux Maldives. Il courra les critères avec son maillot jaune du Tour de France.
“Ce sera très spécial de porter à nouveau le maillot jaune, cela nous donne l’opportunité d’apporter un peu de l’ambiance du Tour de France ici”, a-t-il déclaré.
