Les Mariners viennent de terminer un road trip piéton 5-4 contre les trois derniers de l’AL West, les Texas Rangers, les Los Angeles Angels et les Oakland Athletics. La séquence de neuf matchs contre les rivaux de la division était la quintessence du “bon”, bien que même cet adjectif soit plus difficile à avaler après que Seattle ait perdu des matchs consécutifs à Oakland samedi et dimanche.

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À 66-56, les Mariners ont 40 matchs à jouer en saison régulière dans ce qui sera probablement un mois et demi rempli d’anxiété. Seattle entre dans la semaine à égalité avec les Rays et les Blue Jays dans les trois Places de wild card de la Ligue américaineavec les Twins (2 1/2 matchs de retour), les Orioles (2 1/2) et les White Sox (3 1/2) toujours à portée de frappe.

Une séquence chaude serait un spectacle bienvenu pour les fans des Mariners, bien que cela semble peu probable à moins que deux des meilleurs joueurs de l’équipe ne se remettent sur la bonne voie. Ce serait Ty France et Logan Gilbert, bien sûr.

La France n’est plus la même depuis qu’il est revenu de sa blessure au poignet le 5 août. Il bat une maigre moyenne de 0,145 en 62 présences au bâton avec un seul coup sûr pour des coups sûrs supplémentaires et un match à plusieurs coups sûrs dans ces 15 matchs. Leur CMR+ il n’a que 16 ans (100 est la moyenne) et la moyenne de la France pour la saison est tombée à 0,283 (elle était autrefois de 0,355 en juin).

L’immense régression du joueur de premier but All-Star est quelque chose que la formation des Mariners ne peut pas se permettre. Seattle est déjà limité en ce qui concerne les chauves-souris qui produisent des courses. Cette équipe a désespérément besoin que la France soit l’un des meilleurs frappeurs de la ligue avec des coureurs en position de buteur. Son record de frappeur constant suggère qu’il reviendra en forme, mais l’urgence et la nécessité de son changement demeurent.

Il en va de même pour Gilbert, qui a vu sa MPM passer de 2,78 à 3,52 lors de ses quatre derniers départs. Certes, deux de ces sorties étaient contre les Yankees, mais malgré cela, il a été sensiblement moins efficace ces derniers temps. Gilbert ne retire que 5,75 frappeurs par neuf manches tout en marchant près de 4 en 9 au cours de cette période. Il échoue à seulement 58,6% des baserunners et son pourcentage de réussite autorisé est un étonnant 47,2%, selon FanGraphs.

Pour la saison, Gilbert se classe dans le quatrième centile de tous les lanceurs en pourcentage de coups durs et au deuxième centile en vitesse de sortie moyenne, selon Baseball Savant. Il est également dans le 12e centile du taux de chasse, ce qui explique sa baisse d’une année sur l’autre des retraits au bâton. Les retraits au bâton de Gilbert par neuf manches sont passés de 9,7 en 2021 à 8,2 en 2022.

Une partie de cela pourrait être attribuée à la fatigue des bras. Il est à 143 1/3 de manches lancées cette saison, dépassant facilement les 124 1/3 qu’il a lancés entre M’s et Triple-A la saison dernière.

Le problème est que Seattle manque de démarreurs. George Kirby, une recrue, est également sur une limite de manches, et Marco Gonzales a été tout aussi turbulent ces derniers temps. À l’avenir, cela deviendrait un problème encore plus important si les Mariners participaient aux séries éliminatoires et s’ouvraient sur la route contre les Blue Jays. C’est parce que, à notre connaissance, Robbie Ray n’est toujours pas vacciné et ne pourrait pas jouer au Canada.

Je n’écris pas ceci pour être pessimiste, mais pour illustrer qu’il est beaucoup moins certain que les Mariners fassent les séries éliminatoires même si FanGraphs leur donne 88% de chance. Seattle devrait-il mettre fin à sa sécheresse en séries éliminatoires cette saison? Oui absolument. Mais un sentiment d’urgence quotidien se poursuivra jusqu’à ce que le nombre magique soit zéro.

Une légère hausse des performances de la France et de Gilbert rendrait sans aucun doute tout le monde plus à l’aise avec la direction que prend cette équipe.

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