L’affaire TikTok en 5 grandes questions: quand les États-Unis dictent les lois du marché

Qu’est-ce que TikTok?

TikTok est né de l’acquisition de l’application lipdub Musical.ly de la société chinoise ByteDance, en novembre 2017, pour 800 millions de dollars. Lancée il y a trois ans et disponible sur Android et iOS, cette application sociale basée sur le streaming vidéo est rapidement devenue un phénomène chez les adolescents, qui créent, partagent et commentent de courts clips de toutes sortes.

L’enfermement décrété dans de nombreux pays pour faire face à la vague de Covid-19 a accéléré son ascension, l’aidant à passer le cap de 2 milliards de téléchargements et vous permettent d’enregistrer la croissance la plus rapide de l’histoire d’une application. À ce jour, il est estimé à près de milliards d’utilisateurs sa base active mensuelle, dont 100 millions aux États-Unis. Cependant, plus de 55% de ses utilisateurs résideraient en Chine et utiliseraient la version chinoise de TikTok, appelée Douyin.

ByteDance, son éditeur fondé en 2012 par l’entrepreneur technologique Yiming Zhang, dirige également un agrégateur d’actualités (Toutiao) et ne cache pas sa volonté d’explorer de nouveaux terrains de jeu tels que la musique en transmission ou le marché des smartphones. Sa volonté d’expansion internationale explique également la nomination de Kevin Mayer, ancien réalisateur vidéo de Disney, en tant que PDG. Presque tous leurs revenus proviennent de la publicité. Outre les investisseurs basés à Pékin et Shanghai, TikTok compte parmi ses actionnaires de grands noms du capital-risque international (SoftBank, Sequoia, General Atlantic, Hillhouse Capital Group).

Pourquoi Donald Trump veut-il l’interdire?

Si les États-Unis craignent que TikTok ne serve les intérêts de Pékin, envoie les données personnelles de ses utilisateurs américains en Chine et les espionne, c’est en partie parce que le Parti communiste chinois fait partie de son comité et qu’une association le lie aux États-Unis. Ministère de l’intérieur de la Chine. Cependant, ByteDance prétend être une entreprise internationale: elle a des bureaux en Chine, aux États-Unis et en Inde, mais a décidé d’installer son siège social en Californie, où travaille son PDG américain. La menace sécuritaire posée par TikTok n’est pas uniquement posée par les États-Unis. L’Inde avait, depuis juin, a décidé d’interdire TikTok en expliquant qu’il voulait défendre la souveraineté et la sécurité du pays. Elle avait déjà été bannie du pays un peu plus tôt, accusée de créer des manières trop frivoles chez les jeunes.

L’administration Trump, pour sa part, fonde sa décision sur des préoccupations sécuritaires, mais pas seulement. Alors que la popularité de TikTok ne cesse de croître, les élus craignent que les jeunes électeurs ne soient influencés dans leurs choix sur TikTok, une plateforme moins contrôlée que Facebook ou Twitter pourrait prendre le relais d’Infox. . Pour donner un sens à son action, l’exécutif américain rappelle que le régulateur des télécommunications (la Federal Communications Commission) a déjà sanctionné TikTok pour illégalement nous recueillons des données d’enfants de moins de 13 ans, sans consentement parental comme l’exige la loi américaine.

Une enquête récente sur Le journal Wall Street a également révélé que TikTok illégalement Adresses MAC collectées permet d’identifier les terminaux de ses utilisateurs pendant 18 mois. Le seul problème est que certains experts en sécurité informatique ont étudié le fonctionnement de l’application TikTok (dans ses dernières versions) et aucune preuve d’abus n’a pu être trouvée, estimant qu’en matière de collecte et de transfert de données, l’application ByteDance ne fonctionne ni mieux ni moins bien qu’Instagram ou Snapchat.

Il ne faut pas oublier que cette guerre déclarée par Donald Trump sur TikTok se déroule dans un contexte géopolitique tendu, Pékin et Washington menant une véritable guerre économique qui ne cesse d’avoir des répercussions sur l’industrie high-tech – c Aussi pour des raisons de sécurité, l’administration Les États-Unis ont interdit l’équipement fabriqué par Huawei et placé la société chinoise sur une liste noire. Tout cela dans un contexte où, en plus, TikTok est une plateforme en pleine croissance qui menace l’hégémonie des poids lourds du secteur … qui se trouvent être des Américains.

Que prévoit exactement le décret de Donald Trump?

Quelques jours après avoir annoncé son intention d’interdire TikTok aux États-Unis, Donald Trump signé un décret exécutant ses menaces le mardi 4 août. Ce texte, qui entrera en vigueur le 15 septembre, interdira toute transaction avec TikTok impliquant une personne ou une entreprise soumise à la juridiction américaine.

Premier effet: TikTok ne peut plus être distribué par Apple ou Google, bien qu’ils hébergent les deux plus grands magasins d’applications (App Store et Play Store). Deuxième conséquence: il sera impossible pour ByteDance de faire affaire avec des entreprises américaines, ce qui l’empêchera de monétiser le service aux États-Unis. Deux grands obstacles à sa croissance. Cependant, il n’est toujours pas question de mettre ByteDance sur la liste des entités, comme c’était le cas avec Huawei (ou ZTE auparavant).

Clarifions une chose: même interdit de cette manière, TikTok Restera a priori accessible depuis les États-Unis. Le pays n’a jamais strictement interdit une application. TikTok devrait toujours pouvoir être téléchargé, mais uniquement via des sites étrangers ou des magasins d’applications tiers. De plus, la version Web de TikTok, par exemple, resterait visible depuis les États-Unis. A moins, bien entendu, que l’administration américaine n’aille plus loin dans ses sanctions et ordonne aux fournisseurs d’accès Internet de couper les liens avec les serveurs exécutant la plateforme chinoise.

Qui acheter, en partie, TikTok?

Voici l’autre grande règle du jeu que s’est fixée Donald Trump: TikTok sera interdit SAUF si ses activités en Amérique du Nord sont rachetées par une … entreprise américaine. Ou lorsque l’administration décide des règles du concours. Un rôle étonnant pleinement assumé par le président américain, puisqu’il a même fait savoir que si une opération de prise de contrôle devait avoir lieu, il devrait signaler beaucoup d’argent dans le trésor. En effet, il considère que les États-Unis auront en quelque sorte facilité l’opération commerciale – pour ne pas dire obligé – et qu’en tant que tel l’État devra recevoir sa part.

Dans le cadre de négociations ouvertes avec plusieurs entreprises américaines intéressées, ByteDance se dit prête à vendre ses activités commerciales liées à TikTok aux États-Unis, au Canada, en Australie et en Nouvelle-Zélande. Qui est intéressé? La première entreprise sérieusement entrée dans la danse est Microsoft et en ce sens le géant américain a un avantage sur les autres acheteurs potentiels, surtout compte tenu de l’urgence de la question. Twitter a également entamé des discussions avec ByteDance, mais n’aurait pas de reins assez forts pour finaliser un achat, tandis qu’Oracle a également entamé des négociations. On ne sait pas combien ByteDance souhaiterait vendre à la partie affectée de TikTok, mais la «startup» est actuellement l’une des plus appréciées au monde (certains parlent d’une valeur totale estimée entre 75 et 100 milliards de dollars).

Attention cependant, nous soupçonnons qu’un acheteur américain de TikTok ne voudrait pas avoir à prendre en charge la panne de service. Par conséquent, vous devez négocier avec la Maison Blanche un calendrier pour créer une structure dédiée et intégrer les activités TikTok achetées, sachant que selon les experts, cela pourrait prendre plus d’un an. En effet, outre les développements nécessaires à la gestion à travers plusieurs sociétés indépendantes d’un réseau social mondial (même sous pavillon américain, un utilisateur américain de TikTok devra pouvoir consulter les contenus publiés dans d’autres parties du monde), a précisé la division cela demandera beaucoup de travail. sur les bases de données et les algorithmes, sans oublier la question de la propriété intellectuelle.

Quelle réponse de TikTok?

Si TikTok est contraint de jouer le jeu de Donald Trump aux Etats-Unis et ByteDance travaille sur une cession partielle de ses activités à une entreprise américaine, l’entreprise entend toujours se défendre. D’une part, il prétend n’être contrôlé par aucun parti politique et nie tout lien avec le gouvernement chinois. Selon ByteDance, aucune donnée TikTok n’est soumise à la loi chinoise car elle est stockée aux États-Unis et à Singapour.

Plus récemment, le responsable de TikTok a promis que toute transparence serait faite sur le fonctionnement des algorithmes de l’application, répétant que l’objectif n’était absolument pas de quitter le marché américain. Une plainte contre l’administration américaine serait également dans les cartons, ByteDance estimant que le risque que Donald Trump a exercé pour interdire si catégoriquement son application ne repose sur aucune preuve.

Quant aux adeptes de TikTok, ils défendent évidemment leur plateforme sociale bien-aimée, dans une lutte idéologique et politique. Beaucoup soulignent, par exemple, l’importance de TikTok pour les jeunes Américains dans le cadre du mouvement #BlackLivesMatter, avec de nombreux échanges sur ce sujet se déroulant en ligne. Et comme l’explique Eitan Bernath, qui compte plus de 1,2 million d’abonnés à TikTok, la fermeture du service montrerait à une génération entière l’impact que la politique peut avoir sur leur vie, les encourageant peut-être à s’intéresser davantage aux affaires publiques.

La vérité est que, parmi les titulaires de comptes très populaires sur TikTok, et encore plus parmi ceux qui ont fait un travail lucratif en monétisant l’influence qu’ils ont sur leur audience, le climat est tendu et le moment de la diversification est venu. avec un appel massif à leurs fans pour les suivre également sur d’autres plateformes. En parfaite synchronisation, Instagram a également lancé ses Reels, un format proche de celui transmis par TikTok …