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Abhishek Bachchan était ravi du concept de Dasvi. Dans le film, désormais disponible sur Netflix et Jio Cinema, l’acteur est Ganga Ram Chaudhary, le ministre en chef de l’État fictif de “Harit Pradesh”. Au début de l’histoire, Ganga est arrêté et envoyé en garde à vue. En prison, il déclame et délire, sans grand effet. Puis, à la surprise de tout le monde autour de lui, il décide de passer ses examens de classe 10 depuis la prison. Tout cela s’est produit en 2017, lorsque Om Prakash Chautala, l’ancien ministre en chef de l’Haryana, a anéanti son 10e conseil d’administration alors qu’il était emprisonné dans une escroquerie de recrutement d’enseignants.

“Cela semblait être une idée amusante”, déclare Abhishek, qui a vu le film comme une opportunité de revenir à la comédie, un genre qu’il a essayé pour la dernière fois dans Housefull 3 (2016). « Mes derniers films (Bob Biswas, The Big Bull) ont été un travail dur et intense. Je cherchais à faire quelque chose de plus léger et un peu plus social.”

Bien que basé sur une histoire vraie, Dasvi, réalisé par Tushar Jalota et écrit par Ritesh Shah et Suresh Nair (l’histoire vient de Ram Bajpai), improvise beaucoup autour de la situation de Ganga. Par exemple, il fait face à une vive résistance de la part du directeur de la prison Jyoti Deswal (Yami Gautam). Ensuite, il y a Bimla (Nimrat Kaur), la femme de Ganga, qui, après être devenue CM représentative, ne peut pas abandonner son nouveau pouvoir. L’équation rappelle ce qui s’est passé au Bihar en 1997, bien que Nimrat nie un lien direct.

“C’est un contexte différent, un état différent”, dit Nimrat. “Je devais trouver Bimmo dans le script Dasvi. C’est quelqu’un qui a goûté au pouvoir et ne sait pas quoi en faire. Parce qu’elle est si soumise au début du film, c’est presque comme si les opprimés devenaient les oppresseurs.”

Dans une scène, Bimla rend visite à son malheureux mari en prison. Pendant qu’ils parlent, elle remplit son assiette de ghee. Nimrat se souvient avoir eu du mal à garder un visage impassible pendant le tournage : Abhishek la faisait rire aux éclats. Cela s’est également produit lors de sa première scène dans le film. « Il a un rire contagieux », dit-elle.

“Je suis un acteur très inhibé”, dit Abhishek à propos de son besoin de plaisanter sur le plateau. “J’ai du mal à faire de la comédie. Vous devez être sans vergogne. Donc ma façon de surmonter cela est de répandre l’énergie.”

Il y avait aussi le problème de l’accent. Les personnages de Dasvi parlent un mélange d’hindi et d’haryanvi, ou plutôt d’hindi avec un accent haryanvi. Abhishek et Nimrat avaient des entraîneurs de dialecte pour les guider. Pourtant, c’était une marche sur la corde raide, car il est facile de retomber sur sa langue. “Il y a une manière chantante de parler Haryanvi”, explique Abhishek. “Ils pourraient dire je t’aime et je te déteste avec le même effet.”

“On me corrige souvent que mon accent penche vers le punjabi”, ajoute Nimrat. Une partie du film a été tournée à la prison centrale d’Agra. Abhishek a filmé avec de vrais condamnés, qui ont également servi de figurants. Certains d’entre eux sont à l’intérieur depuis 30 à 40 ans. Pourtant, il y avait une normalité dans leur vie qui le surprenait. “Ils étaient incroyablement disciplinés et bien élevés, presque rien de ce que nous attendons des détenus”, se souvient Abhishek. “J’avais l’habitude d’essayer de savoir quand ils prévoyaient de s’échapper (rires).”

Le message de Dasvi, délivré de manière plutôt simpliste, est que l’éducation l’emporte sur tout. Alors que Ganga approfondit ses études, sincèrement et sans ménager ses efforts, il en ressort un homme meilleur. Il y a un moment dans le film où il en vient à croire qu’il souffre de dyslexie, une maladie dont Abhishek a été diagnostiqué dans son enfance. Il a été envoyé dans un internat en Suisse, mais a découvert sa dyslexie après avoir obtenu son diplôme. « Je n’étais pas au courant quand j’étais à l’école. Ils ne me l’ont dit que plus tard.

Dasvi, espérons-le, ouvrira des discussions sur la façon dont nous abordons l’éducation en général. « Il y a une différence entre être studieux et être éduqué. Ne perdons pas de temps sur le premier », dit-il. L’année dernière, Abhishek a terminé le tournage du remake en hindi d’Oththa Seruppu Size 7. C’est son premier remake d’un film tamoul depuis Run en 2004. C’est une ancienne muse de Mani Ratnam, qu’il décrit comme « sa famille ». En fait, Abhishek devait apparaître dans les deux versions de Raavan (2010), leur dernier film ensemble, mais a abandonné en raison de sa méconnaissance du tamoul.

“J’adorerais faire ça comme un défi un jour”, dit-il maintenant. « Mais ensuite, je prendrai un bon 1 ou 2 ans pour apprendre la langue. Je ne le ferais pas mécaniquement.”