Un ancien sarcophage découvert sous la cathédrale Notre-Dame de Paris

PARIS, 15 mars (Reuters) – Des archéologues ont découvert un ancien sarcophage en plomb sous la cathédrale Notre-Dame ainsi que des fragments d’un écran, offrant un nouvel aperçu de l’histoire du bâtiment qui est actuellement en reconstruction après un incendie dévastateur en 2019.

Notre-Dame, qui date du XIIe siècle, a commandé des travaux de fouilles à l’intérieur de la cathédrale par mesure de précaution avant l’installation d’échafaudages nécessaires à la restauration d’une faîtière en bois de 100 mètres de haut.

“Le plancher de la traversée du croiseur a révélé des vestiges d’une qualité scientifique remarquable”, a déclaré la ministre française de la Culture, Roselyne Bachelot, ajoutant que les travaux de fouille ont été prolongés jusqu’au 25 mars.

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Le site de fouilles se trouve sous une couche pierreuse datant du XVIIIe siècle, mais certains niveaux inférieurs remontent au XIVe siècle et certains même au début du XIIIe siècle, a indiqué le ministère de la Culture.

Une vue montre une grue géante près de la cathédrale Notre-Dame de Paris alors que les travaux se poursuivent pour reconstruire le toit et la tour détruits par un incendie, à Paris, France, le 9 février 2022. REUTERS/Gonzalo Fuentes/Archive photo

Christophe Besnier, de l’Institut national d’archéologie de France, a déclaré: “Nous avons pu envoyer une petite caméra à l’intérieur qui a montré des restes de tissu, de matière organique comme des cheveux et des restes de plantes.”

“Le fait que ces plantes soient toujours là indique que le contenu a été très bien conservé.”

Les archéologues ont déclaré que le sarcophage en plomb appartenait probablement à un dignitaire de haut rang et pourrait dater du 14ème siècle, ce qui, s’il était confirmé, en ferait une découverte spectaculaire.

Les fouilles ont également révélé un puits immédiatement sous le sol de la cathédrale, qui a probablement été creusé vers 1230, lors de la construction de Notre-Dame, l’un des premiers exemples du gothique français.

L’incendie de Notre-Dame a choqué la France, avec des Parisiens en larmes et des touristes stupéfaits qui regardaient avec incrédulité l’incendie faire tomber la flèche de la cathédrale.