Ils ont été séparés pendant plus de 200 ans et s’adressaient à des publics complètement différents. Mais les artistes décorateurs français du XVIIIe siècle et les animateurs de Walt Disney aux États-Unis partageaient une même ambition : donner vie, caractère et charme à l’inanimé.

Ce printemps, une exposition à la Wallace Collection, en collaboration avec le Metropolitan Museum of Art de New York, explorera la fascination personnelle de Walt Disney pour la France et la culture française, et comment les artistes derrière certains des films des célèbres artistes d’animation de notre temps recherché des œuvres d’art françaises pour leur matériau source.

Inspiring Walt Disney: French Decorative Arts Animation présentera des animations dessinées à la main aux côtés d’une sélection des meilleurs meubles et porcelaines français du XVIIIe siècle pour révéler les liens entre les deux mouvements artistiques.

L’exposition relate les visites de Disney en France et sa découverte personnelle des contes de fées français, ainsi que ses premières tentatives pour donner vie à des objets inanimés. premiers films de la symphonie stupide séries (1929-1939) témoignent de sa fascination pour les objets anthropomorphes tels que les vases et les horloges en porcelaine.

Au total, plus de 120 exemples d’œuvres d’art et d’œuvres sur papier de la Walt Disney Animation Research Library et des Walt Disney Archives seront exposés, ainsi qu’une trentaine d’œuvres d’art du mouvement rococo français.

Parmi eux, le tableau de Jean-Honoré Fragonard La Balançoire (vers 1767), qui a servi d’inspiration à plusieurs films Disney dont La Belle et la Bête (1991), Tangled (2010) et Frozen (2013), et qui sera exposé pour la première fois temps après sa récente conservation.

Une attention particulière est portée à l’architecture imaginative de Cendrillon (1950) et de La Belle et la Bête, qui présentent des châteaux inspirés de Versailles et de la vallée de la Loire dans leurs premiers développements, et décorés de miroirs dorés et de motifs de style rococo.

Dans La Belle et la Bête, les objets sont empreints de mouvement et d’émotion imaginés à l’origine par des artistes français.

Le Dr Helen Jacobsen, co-commissaire de l’exposition, a déclaré : « Cette exposition nous offre une occasion extraordinaire à la fois d’apprécier les talents extraordinaires derrière les films d’animation de Disney et de comprendre la pertinence continue des œuvres d’art françaises du XXe siècle.

“La juxtaposition d’une des formes d’art les plus emblématiques du XXe siècle avec ces objets exquis offre non seulement un regard inédit sur l’impact de l’art français sur les productions des studios Disney des années 1930 à nos jours, mais qui nous permet également de comprendre quelque chose de l’ingéniosité et de l’humour des innovateurs rococo, qui ont transformé des objets du quotidien en œuvres de génie.

Le Dr Xavier Bray, directeur de la Wallace Collection, a déclaré que le musée était “chanceux d’avoir l’une des meilleures collections d’art du XVIIIe siècle au monde et nous sommes ravis de lui donner vie pour de nouveaux publics, d’une manière que l’original génies du XVIIIe siècle français – Boulle, Meissonnier, Duplessis et Caffieri – imaginés il y a 300 ans.

Inspiring Walt Disney sera présenté au Wallace Museum du 6 avril au 16 octobre 2022, après transfert du Metropolitan Museum of Art.